1550－1650年是澳门贸易的黄金时代。葡萄牙人开辟了澳门—果阿—里斯本、澳门—长崎、澳门—东南亚各港的海上航线，又与西班牙人联合，经营澳门—马尼拉——阿卡普尔科航线，使澳门成为世界海洋贸易体系的一个枢纽。

    （一）澳门—果阿—里斯本贸易

    果阿是葡萄牙人在东方的殖民地总部。每年冬春间，葡萄牙大帆船从澳门启航，乘东北季风驶向果阿，途经马六甲、暹罗西海岸、缅甸、锡兰等地。到达果阿后，由两条航路返回里斯本：一是向西航行，经印度洋的官留屿（今马尔代夫群岛的马累岛）、木骨都束（Mogadishu, 今索马里摩加迪沙），穿越莫桑比克海峡，绕过好望角，沿非洲西海岸到达里斯本；二是沿着阿拉伯半岛，西航至东非海岸的葛得儿风（今索马里瓜得富伊角，Guardufia）、哈甫儿雨（一称哈甫尼，今索马里哈丰角，Hafun），南下经不剌哇（Brava，今索马里布腊瓦）、麻林（Malindi, 今肯尼亚东岸马林迪）、慢八萨（Mombasa，今肯尼亚蒙巴萨），然后与第一条航线汇合，绕过好望角，回到葡萄牙。这条穿越亚、非、欧三洲的远洋航线，全程11890海里。

16世纪的印度船

    葡萄牙人在广州购买中国货物，在澳门装船，运往印度和欧洲。主要货物有生丝、各种颜色的细丝、绸缎、金、黄铜、麝香、水银、朱砂、糖、茯苓、黄铜手镯、金项链、樟脑、陶瓷、涂金床、墨砚盒、手工制被单、帷帐等。

    葡萄牙人在贩运中国货物过程中获取了相当高的利润。1600年一艘满载中国货的葡萄牙商船从澳门开往果阿，各种货物获利70％－200％。

    1641年，荷兰人攻占了葡萄牙人在南洋的贸易基地马六甲，切断了澳门与果阿的交通，澳门对印度、欧洲贸易从此趋于衰微。

    （二）澳门—长崎贸易

    葡萄牙人到日本贸易起初在平户，后移泊横濑浦和福田浦。永禄末期（1558－1569）又移泊深水良港长崎。1570年以后，长崎成为日本对外贸易的固定商埠，与澳门形成经常性贸易联系。随着基督教的广泛传播，长崎“几乎成了葡萄牙人的半殖民地”。85

    葡萄牙商船一般在每年广州春季“交易会”期间收购到日本市场所需的中国商品，初夏乘西南季风北上长崎； 交易完毕，大约在秋天顺着东北季风返回。运往日本的货物主要有丝绸、陶瓷、药材、铅、硝石等。

16世纪日本“南蛮”屏风绘有葡萄牙商船在长崎港抛锚的场景。

    中国商品在日本市场普遍能卖到好价钱。1600年前后一艘葡萄牙商船所载货物在长崎大部分都有超过100％的利润率，如各色丝线每担在广州卖价140两，在长崎每担卖到370－400两；各种绸缎在广州每匹卖1.1－1.4两，在长崎卖2.5－3.0两；药材获利最大，如茯苓在广州每担1.0－1.1两，在长崎每担可卖到4－5两；甘草在广州每担3两，在长崎每担卖9－10两。

木版画《日本基督教徒》，日本南蛮艺术，1621年。

    明朝禁止日本人到中国贸易，日商乃以走私形式进入澳门，以澳门为中介，发展对华贸易。1592年，丰臣秀吉给京都、港、长崎商人发放“朱印状”，鼓励日本商人到东南亚和澳门开展贸易。86

    1637年，葡萄牙耶稣会士涉嫌支持日本天主教徒叛乱，日本幕府于1639年将葡萄牙人全部驱逐出境。第二年，禁止葡萄牙人到长崎贸易。1640年，澳葡参议院派出代表乘“卡拉雷斯”号（Calares）前往日本，要求恢复对日本贸易。当他们在长崎登陆时，立即被捕入狱，葡萄牙人的努力以失败告终。此后，澳门—长崎贸易虽依赖中国商人的代理而没有完全中断，但昔日的盛况从此一去不复返。

    （三）澳门—马尼拉—阿卡普尔科贸易

    澳门—马尼拉航线起点在澳门，经万山群岛折向东南，穿过东沙群岛，再向东南航行，抵达吕宋，沿西海岸南下抵达马尼拉。1590年，有一艘600吨大帆船由马尼拉启航，横渡太平洋抵达墨西哥港口阿卡普尔科（Acapulco），把澳门—马尼拉航线接驳到美洲，实现了亚洲与美洲的直接通航。由马尼拉至阿卡普尔科，一般从加米地港启航，经圣贝纳迪诺海峡进入太平洋，乘六月中旬的西南季风，北航至北纬37度和39度之间洋面，借西北风横渡太平洋，航行至关岛（Guam Island），再凭借西北风航至北纬40度至42度之间海域，折向南方，利用日本与美洲间由西向东的“黑潮”海流，航行到美洲西海岸墨西哥良港阿卡普尔科，继续往南可到秘鲁的利马港。这条远洋航线航程约需半年时间，航行顺利三四个月也可到达。87 通过澳门—马尼拉—阿卡普尔科航线，广东贸易也纳入亚—美洲际海洋贸易体系。

    17世纪初，荷兰人和英国人闯进东方。面对这两个新兴殖民国家咄咄逼人的威胁，西、葡两国只得加强合作，联手对付共同的竞争者，澳门与马尼拉的关系也随之有了明显改善。澳门输往马尼拉的商品大多为中国产品，生活用品有生丝、丝线、面纱、花边、花缎、线绢、各色棉布、白纸、色纸、墨、瓷器、陶缸、铁锅、瓦筒、珠子串、宝石串、宝石、蓝玉等，各类食品如粮食、糖、蜜饯、火腿、咸猪肉、花生，水果如无花果、栗子、枣子、安石榴、梨、橙，禽畜如母牛、母马，军需品如弹药、火药、铁、铜、锡、铅、水银等，其中以生丝、丝织物为大宗。

    西班牙人占领菲律宾后并没有采取有效措施开发殖民地经济，整个群岛的农业仍相当落后，在对外贸易中，没有多少物资可供出口，只能从美洲运来白银，购买中国商品。长期的贸易入超导致大量白银流向中国市场。

    西班牙人和葡萄牙人在东方贸易上曾是老对手，葡萄牙人经常阻挠西班牙至澳门、广州贸易，双方的积怨并没有因为两国的联合而完全消除。葡萄牙人操纵马尼拉市场，大赚西班牙人的钱，引起西班牙人的强烈不满。1640年12月，葡萄牙爆发反对西班牙统治的战争，很快取得独立，澳门葡萄牙人宣称效忠新国王唐·若昂四世（Dom Joao Ⅳ），并把西班牙使者投入牢狱。1644年，葡萄牙人又把包括传教士在内的西班牙人全部驱逐出澳门。作为报复，愤怒的西班牙人则把葡萄牙人赶出马尼拉，并且中断了澳门—马尼拉贸易。明朝末年，中国政府禁止葡萄牙前来贸易，其后葡萄牙与印度、日本间的贸易也相继中断，马尼拉航线一断，等于掐断了澳门贸易的最后一条生命线，从此，澳门在世界航运史和贸易史上的地位进入一个漫长的衰退期。

    （四）澳门—东南亚贸易

    葡萄牙人占据澳门后，与东南亚、南洋群岛一直有密切的贸易往来，他们的商船经常出现在暹罗、安南、占城、柬埔寨、苏禄、文莱等国港口。16世纪下半叶，葡萄牙人与暹罗签订了一些商业条约，获准在首都阿瑜陀耶（Ayutthaya，今泰国首都曼谷以北）、孟加拉国湾的墨吉(Mergui)、丹拿沙林（Tenasserim）以及位于马来半岛东海岸的北大年（Pattani）、洛坤（Nakhon Si Thammarat）等地经商，其中在阿瑜陀耶、北大年的商馆相当兴旺，从澳门开往东南亚的商船常到这些地方贸易。在东北季风时节，在中国海域航行会有困难，开往澳门等地的葡萄牙商船会在暹罗各海港停泊避风。直到1630年前后被荷兰人驱逐时为止，葡萄牙人在暹罗的贸易相当稳定。

1635年的马六甲城平面图

    葡萄牙人在1511年攻占马六甲，澳门—果阿航线全赖马六甲的接驳贯通，澳门与马六甲之间交通贸易相当频繁。1545年以后，葡萄牙人与万丹（今印度尼西亚爪哇万丹）建立了商业联系，供应中国和印度的胡椒大多从这里运出。据统计，每年经过这个港口运出的胡椒总计值350万英镑。88

十六世纪爪哇和马来亚的帆船

十六世纪的中国帆船

    在西方势力入侵之前，印度尼西亚东部的爪哇、望加锡（Makassar），与摩鹿加群岛形成紧密的“三角贸易”关系。1625年，一位在望加锡和巴达维亚停留过的英国人详细描述了澳门与望加锡、摩鹿加群岛的贸易：每年有10－22艘葡萄牙单桅帆船（galliot）自澳门等地来到望加锡停泊，有时上岸的葡人多至500人。他们一般在年底抵达，次年五月离开，把望加锡作为销售中国丝货和印度棉纺织品的转运港。他们用这些货物交换帝汶(Timor)的檀香木、摩鹿加群岛的丁香和婆罗洲（Borneo,今加里曼丹）的钻石，贸易值每年达50万元西班牙古银币，仅澳门几艘单桅帆船载运的货物就值6万元。葡萄牙人把望加锡视为第二个马六甲。

    1641年，荷兰人攻占马六甲，标志着葡萄牙势力在南洋群岛的全面消退，澳葡商船从此再没能进入这一区域。