近年来的“腊八”，许多城市开始恢复“施粥”的传统，而且场面越来越火爆，衣着光鲜的时尚男女于寒风中排长队，就是为了等着领取一碗腊八粥。

　　对此有人认为：“非灾非荒，不饥不寒，施粥已不复是从前的赈济之意，而成了城市众生的聚首之缘。”以笔者之见，其内蕴的意义却并非这样简单。人们之所以不惜冒着寒风费时耗力地跑出去领碗粥，是为了追念一种久远的传统。

　　首先是因为“腊八粥文化”具有特殊的“时令”特点。在中国绝大部分地区，腊八正值天寒地冻的时节，对于穷人来说此际分外难熬。衣食的必需加上年节的压力，使得每年一到这时，世态人心的碰撞就分外激烈起来。一些家庭可以尽享喜悦，而另外一些家庭则可能“过年如过关”。所谓“几家欢乐几家愁”，惟此时为甚。诸多统计数字表明，腊月往往是一个各类案件多发的月份。正是因为腊月所自然形成的这种特殊社会心理背景，自古以来，人们特别注重在腊月的行善施德，通过施予救济帮助贫穷者度过严冬，顺利熬过“年关”。

　　在这种背景下，如果能够大力发扬光大“腊八粥文化”，借助这一时机进行更多的慈善活动，给予贫困者更多的救济，既是对贫困者的雪中送炭，又很容易营造出更加和谐的社会氛围。