已经驶在城市化高速路上的中国城市正在尝试放慢车轮。一些城市的管理者们相信，宁静、平和可以帮他们走的更远。

　　曾经极臻繁华的历史名都扬州最近向居民和游客提出，“给你宁静，还你活力”的口号。扬州市副市长王玉新对此的解释是，扬州深厚的文化特质决定了这座城市必须让人静心品读，“我们处在一个心浮气躁的时代，虽然有闲的人不多，但人们渴望一份闲情，追寻一份宁静，这是扬州能带给他们的——一个宁心静气的驿站。”

　　扬州被年轻的背包客们认为是富有个性的中国城市。推土机没有轧过它近二千五百年的历史，至今人们能在当地找到完整保存的老街古巷。

　　韦明铧是扬州小巷的常客，他形容当地的小巷，“多似牛毛，密如蛛网，深如蚁穴，窄如羊肠”。“或许有人叹惜，今天的扬州为什么仍有这么多小巷。”韦明铧说，“我却感到庆幸，幸而有这小小巷，才能看到城市的古朴风貌。”

　　据了解，为了保护古城，扬州提出了“五个保护”和“五个不能”。即，保护古城的街巷体系，保护古城建筑风貌，保护古宅名园，保护古街古巷古井古树，保护非物质形态文化；以及不能大拆大建，不能破坏街巷体系，不能破坏建筑风貌，不能破坏原住民的生活状态，不能破坏扬州的历史文脉。

　　“扬州的历史文化内涵就是扬州的个性。” 王玉新说，“很多人提出扬州应该搞参与性、娱乐性的项目，扬州不这样做。我们没有的东西为什么硬要向人学，这怎么能成为我们的个性呢？”

　　王玉新说，“千城一面”已经成了现代化城市的通病，每个城市都需要找到自己的个性。“对扬州来说，明清古城的风貌是它的个性，老城区没有十层以上的高楼也是它的个性。我们在建设新城时注意，新城的现代功能不能和老城冲突，要自然过渡。”

　　有人担心过度的商业开发会让扬州步其他旅游城市的后尘。王玉新表示无需担心，“给人们宁静，没有商业也不行，但不能过度开发，我们不会把门面房搞成全是商业，到处是喧天闹地，这样不对。”

　　扬州每年接待游客人次逾一千万，宁静正成为一种吸引力。来自美国的教师奎曼曾六次到扬州，“这座老城在中国经济最繁华的地区，它一点一滴的接受着现代文明的改造，但在灵魂深处，它保存着中国传统社会的人情风格。我把它称之为‘现代田园城市’。” 奎曼说，“我有一种相见恨晚的感觉。”