APEC的诞生有其深刻的历史背景。

　　一、国际政治形势的发展

　　当世界进入20世纪80年代后，美苏争夺霸权的战略态势发生了重大变化，先是由“苏攻美守”转入“相持阶段”，很快又转为“美攻苏守”，接着东欧国家发生巨变，苏联内部开始出现裂变。苏联解体后亚太地区的国际格局发生了重大变化，地缘政治因素和作用，以及相互关系也随之酝酿着新的调整。为在新形势下占据有利地位，各经济体都力图通过各种形式对话、协调、合作来增强自身。

1991年12月25日，苏联国旗从克里姆林宫悄然降下，俄罗斯国旗缓缓升起，标
志着一个旧时代的结束和新时代的开始

　　二、经济全球化与区域化趋势明显

　　经济全球化的端倪初露于20世纪70年代后期。到了80年代末，全球化的趋势已非常明显。在此过程中，欧洲统一市场的深化和北美自由贸易区的筹建，极大地推动了经济的区域化、集团化的潮流，由加盟国之间缔结自由贸易协定、从制度上确立成员体之间的自由贸易关系的区域性经济联合组织迅速增加。这些经济合作浪潮也刺激了亚太地区各经济体考虑建立本地区的区域合作机制。

　　三、亚太地区合作的深化

　　20世纪70、80年代，亚太地区经济经历了一个迅速成长的时期。整个20世纪80年代，亚太是全世界经济增长最快的地区。据国际货币基金组织和世界银行的报告，在20世纪80年代的10年中，欧美经济平均增长率为4%，拉美为3%，非洲为2.5%，而亚太地区则为7%。从贸易的角度看，亚太地区贸易额占世界贸易总额的1/3，贸易增长速度更高于全球贸易的平均增长速度。在一定意义上，亚太地区实际上已是可同欧共体、北美自由贸易区并列的世界三大贸易区之一。

　　但是随着世界经济区域集团化趋势不断发展，一个个带有贸易保护色彩的地区集团也对非区域集团内国家构成了日益明显的威胁，特别是西欧和北美贸易集团的出现更使其他国家感到了通过集团化来维护自身利益的紧迫性。

　　因此，为促进经济交流更加深入，区域内迫切需要降低许多壁垒，同时提高各个方面的合作，建立一个有效的沟通平台成为亚太地区经济继续发展的必要。

　　在这种背景下，1989年1月，澳大利亚总理霍克在访问韩国时提出了建立包括日本、韩国、澳大利亚、新西兰和东盟国家在内的亚太经济圈的建议。