中国佛教协会是全中国各民族佛教徒的联合组织，关于中国佛教协会的基本情况，可从中国佛教协会第七次代表大会（2002年9月召开）通过的新《中国佛教协会章程》的《总则》中了解。  《中国佛教协会章程》第一章《总则》：
　

　　第一条　本会定名为中国佛教协会。
　

　　英文译名：THE BUDDHIST ASSOCIATION OF CHINA。   
　

　　英文缩写：B．A．C。
　

　　第二条　本会是全国各民族佛教徒联合的爱国团体和教务组织。其宗旨为：协助人民政府贯彻宗教信仰自由政策，维护佛教界的合法权益；弘扬佛教教义，兴办佛教事业，发扬佛教优良传统，加强佛教自身建设；高举爱国爱教旗帜，团结各民族佛教徒，倡导人间佛教思想，积极参加社会主义物质文明和精神文明建设，开拓创新，与时俱进，庄严国土，利乐有情，为祖国统一、世界和平作贡献。
　

　　第三条　本会任务：
　

　　（l）根据宪法和有关法律、政策的规定，维护佛教徒宗教信仰自由的权利和佛教团体、佛教活动场所、佛教文化教育机构及佛教自养服务事业的合法权益；密切联系各民族佛教徒，深入调查研究，如实反映情况，就落实宗教政策等问题，向有关部门提出建议和意见。
　

　　（2）加强对宪法和有关法律、法规、政策的学习，提高佛教徒爱国主义觉悟和与社会主义社会相适应的自觉性，做到爱国爱教，遵纪守法。
　

　　（3）支持地方佛教协会开展会务，并对各省、自治区、直辖市佛教协会（分会），在佛教事务上实行指导和检查。各级地方佛教协会（分会）、各佛教寺院、各佛教院校和其他佛教组织有义务贯彻执行本会的决议和决定。
　

　　（4）督导佛教寺院搞好自身建设和管理，严肃清规戒律，树立优良的道风学风，开展正常的法务活动，制定寺院管理、教制仪规等规章制度和具体办法。指导和督促居士团体健全组织，完善制度，加强团结，协调关系，精进学修，护持三宝，遵纪守法，服务社会。
　

　　（5）兴办佛教教育事业，培养佛教四众人才，提高佛教界的整体素质；开展佛教文化学术研究，编印流通佛教书刊，保护佛教文物古迹。
　　

　　（6）引导佛教徒在各自岗位上努力工作，兴办符合佛教特点的自养服务事业，支持、参与社会公益事业，造福社会，利益人群。
　

中国佛教协会首任会长圆瑛法师
　

　　（7）开展同台湾同胞、港澳同胞、海外侨胞中佛教徒的联谊工作，增进相互了解，加强团结合作，促进祖国统一和佛教事业的发展。
　

　　（8）发展同各国佛教界、国际佛教友好组织、国际宗教和平组织的交往与合作，促进中外佛教文化交流和世界和平。
　

　　第四条　本会会址设在北京。
　

　　中国佛教协会成立于1953年。发起人是虚云法师、喜饶嘉措大师、圆瑛法师，赵朴初居士等。在50年的历史中，一共召开了七次全国代表大会。2002年9月16－20日，中国佛教协会召开了自成立以来最隆重的一次全国代表大会。在这次大会上，除中国佛教协会常务副会长圣辉法师、副会长兼秘书长学诚法师外，还有一批充满朝气的中青年僧人进入领导层，这标志着中国佛教协会已开创一个新的历史时期。少壮派将会使中国佛教与现代社会更加融合，佛教事业的开展也必将更加全面与深入。