首先，中国道教协会作为社会群众团体，起着政府和道教信仰者联系的桥梁作用。

　　中国道协恢复活动以后，于1980年5月召开了道协第三次代表会议，中国道协的宗旨确定为：“团结全国道教徒，继承和发扬道教的优良传统；在人民政府的领导下，积极参加社会主义现代化建设；协助政府贯彻宗教信仰自由政策；推动和开展道教研究工作；反对霸权主义，保卫世界和平。”为了纠正“文革”中对宗教的错误做法，中国政府有关部门用了10年左右的时间，在宗教工作领域进行拨乱反正。这一时期，中国道协在协助政府落实和贯彻宗教信仰自由政策方面，做了大量工作，“文革”中道教界的冤假错案得到平反，被关闭和被占用的道教宫观陆续退还给道教使用，遭到破坏的宫观也在政府的资助下获得修缮，道教活动逐渐走向正常。至本世纪初，全国在政府登记的道教宫观有1500余座，住庙道士共2万5千余人。在中国信仰道教的人仍比较普遍，但是由于道教信徒不需要履行任何入教手续，教徒人数无法统计。据上海市道教协会主办的《上海道教》杂志2003年第一期刊载的一篇文章对上海市和市郊9座道教宫观的调查，在上海市道教信徒中男性大约占32％，女性占68％；年龄在30岁至60岁的大约占46％，60岁以上的占45％；小学文化程度的大约占50％，中等文化程度的占41％。信徒中信仰道教在15年以上的占一半以上，信仰道教在8年至15年的约为三分之一，其中约有一半以上的信徒同时信仰两种宗教，主要是同时信仰佛教。信徒去宫观举行宗教活动的目的42％是为了保平安、求得事业有成和身体健康，有20％的信徒是为了自己养生和修道的需要，为向神祈求丰年、婚姻美满和早生贵子的信徒占比例很小，这充分反映了上海市广大群众生活环境的改善。国家社会主义建设的巨大成就，给人民生活带来的巨大变化，也大大鼓舞了广大道教信徒，他们参加社会主义建设的积极性空前高涨。中国道教界的领袖们认为，道教是中国现存五种主要宗教中惟一一种产生于中国本土的宗教，它同中国古老的文化有着十分密切的关系，不仅为广大中国群众所信仰，而且在中国现代社会中，可以并且能够为国家建设和人类进步事业做出新的贡献。他们相信：在今天，中国政府实行宗教信仰自由政策，道教完全可以与社会主义社会相适应，道教的许多重要主张对于促进中国社会的稳定，引导人们确立正确的生活态度与精神状态，都具有积极作用。例如：倡导顺应社会发展的潮流，同时保持自我应有道德情操的精神；要求人们遵从和谐自然的发展规律，维护人类经济发的平衡和人类生存环境的和谐；主张建立人人平等的太平世界，谋求对全社会广大群众普遍有利的经济发展模式；提倡人应以基本物质生活得到保障而满足，反对奢侈无度的贪求；强调修道和积功德的统一，修道的人必须行善行，服务社会，有益于人群等等。因此，今天的道教信徒应该爱国爱教，努力做到信仰追求与承担社会责任的统一，和全国人民一起团结进步，发扬古老道教的优良传统，促进中国社会的安宁和发展。
　

中国道教协会副会长张继禹道长赴英国参加“世界信仰与发展”会议期间与英国道友亲切交谈
　

　　1978年，中国实行改革开放以来，在中国道协和地方道协的推动下，各地道教宫观发挥自己的特点和扬善除恶的优良传统，除了进行正常的道教活动外，努力兴办各种社会福利和公益事业，济贫助困，修桥补路，植树造林，为社会造福，赢得了社会和群众的好评，受到了全国人民的尊重。1993年，中国道教协会在北京白云观举办了建国以来第一次“道教界爱国爱教先进集体和先进个人表彰大会”，表彰了从全国各宫观评选出来的先进集体53个，先进个人159人。1998年夏天，中国的长江、松花江和嫩江流域发生了中国历史上罕见的特大洪水，中国道协、各地道协和广大道教界人士与全国人民一样，积极支持灾区人民的抗洪斗争，向灾区群众共捐款560余万元，表现出极高的爱国热情。道教界对于社会主义建设所作的贡献，也得到了全国人民的肯定和尊重，建国以来历届全国和地方人民代表大会和人民政协都有道教界的代表被选为各级人民代表大会代表或各级人民政协委员，2003年初召开的第十届全国人民代表大会和第十届全国政协委员会中，就有8名道教界人士。其中全国政协委员5人，全国人大代表3人。中国道协会长闵智亭道长继续被选为全国政协常委，中国道协副会长张继禹道长被选为全国人大常委。
 

1998年，当中国部分省市遇到特大洪涝灾害时，中国道教界踊跃捐款救灾
　

　　其次，中国道协根据道教的传统和时代的需要，恢复了被中断了几十年的传统传承制度和仪式，重申了道教宫观的仪范、戒律和斋醮科仪，根据中国道教的现实情况制定了道教宫观和道士管理制度，促进了道教教务的规范化与制度化。
　

　　道教两大派——全真道和正一道都有各自不同的传承制度和仪式，在全真道称之为“传戒”，正一道称之为“授箓”。全真道的传戒制度，相传已有700多年的历史，是由13世纪时全真道龙门派创教人邱处机订立的一套传戒仪范。全真道十分重视戒律，认为戒律有严格检束自己身心的作用，而检束身心则是道教徒修炼得道之必须。正一道的授 传承制度，已有1800多年的历史，相传是道教初创时由张道陵亲自创立，早期道教“授箓”大都在每年“三元日”（农历正月十五、七月十五和十月十五）的前一天进行，认为这时正是天官、地官、水官和其他天神考察人们行为好坏，决定上报上天的日子。后根据龙虎山天师府的传统，改为每逢“三元日”由天师登坛授箓。“箓”，是记录十方神仙的名录，也是召使天神天将、施行道教法术的牒文。道教正一派认为道士只有授得“法箓”，才能“名登天曹”，成为有道位神职；有了道位神职的道士，在道教斋醮仪式中写给上天的章词，才能传达到上天奏效，达到调动天兵天将的作用。“授箓”仪式一般由“传度大师”、“监度大师”和“保举大师”主持，号称“三师”。宋真宗时（公元997—1022年在位），大臣王钦若经皇帝批准为第二十四代天师张正随在京城设立“授箓院”，自此“传度大师”必须由龙虎山天师来担任。在道教中，“传戒”和“授箓”，都是道教的后继人必须履行的一种道教仪规，不仅是意味着对于道教徒的道统的承认，而且要通过这种仪式对道教徒进行教育，使他们懂得作为道教徒应有的品德和言行规范。但到了近代，因战乱和社会动荡，这种仪式和制度并没有被严格执行，已停止几十年。恢复全真道和正一道的传承制度，是道教界的长期愿望，也是道教信仰规范化的要求。北京白云观是全真道龙门派发祥地，历来是全真道传戒的主要场所，从20世纪20年代起就已停止了这项活动。

正一派授箓仪式
　

1989年，全真派恢复传戒后第一次在北京白云观举行传戒仪式。图为全真戒子在大师带领下演习戒礼