神仙信仰是道教的基本信仰，是作为宇宙的本源和主宰的“道”的人格化，也是道教徒信仰追求的最终目的。道教认为，神仙的外形容貌与凡人有许多相似之处，因此也可把他们称之为“神人”、“仙人”、“真人”。这里讲的“真”，不是真假的真，而是指修道获得“真谛”的人。但又完全不同于凡人，首先神仙是由宇宙本源——“气”演化而来，也是凡人经过修炼回归宇宙本源的结果；其次，神仙都达到了生命与道的“合一”的境界，是长生不死的，也是凡人信仰道教和进行道教修炼的目的和追求的榜样；因此，凡人通过修炼也都可以达到“长生不死”的神仙境界；第三，神仙都具有凡人所不能的各种超凡的本领和能力，如腾云驾雾、呼风唤雨、给人带来祸福等，可以主宰世界万物和人生的一切，人们必须遵从神仙的意旨，不能违抗，如有违背必将受到惩罚；第四，神仙所生活的神仙世界同人类社会一样，有着严格的“神阶”和“仙位”等级和有序的管理制度，具有神职的神仙必须严于职守，听从上一级神职的指挥与调遣；第五，神仙管理人间事务有明确的分工，肩负着规劝人们修道的使命，同时在世间从事扬善惩恶、济贫救难、驱邪治病等活动。因此，神仙不仅是人们追求达到的目的，而且也是保佑人们安居乐业的神灵。
　

八仙图
　

　　神仙大多居住在天上，但也有的居住在人间。在人间，神仙统辖的地方，被称为“洞天福地”，其中十大洞天、三十六小洞天，由天神派遣仙人管理，七十二福地由天帝派“仙位”较低等级的“真人”管理，这些“洞天福地”因被神仙所统辖，也被称之为是修道的人“修炼得道”最佳处所，认为道教中许多著名道士都是在这些地方“得道成仙”的，因而被道教列为“洞天福地”的地方，往往建有道教宫观，并留有许多道教的遗迹，成为道教圣地。道教神仙众多，“仙人”和“真人”都是道教中神仙的不同等级的称呼。道教经籍对神仙的品位等级有许多说法，最早的《太平经》说神仙可分为六等，葛洪在他的《抱扑子》中分为三等，道经《太真科》说分为九品，我们大致可以将他们分为天界尊神、星辰诸神、地界诸神以及众多的自由自在的“散仙”等类别。
　

玉清元始天尊 （水陆画）玉清元始天尊为三清之一，是道教的最高神，代表了“道”的变化过程。水陆画即道教做法事时，挂在法坛上的画。