家住北京的朱先生今年60多岁了，退休前就是武术爱好者。2006年初，他在小区附近的公园里办起了一个老年健身联谊社，免费辅导老年朋友练习太极拳、太极剑和太极扇等。现在，每天都有20多位老年人来参加练习。朱先生说：“太极是中华武术的精粹，动作比较缓慢，讲究连绵不断，形似流水，特别适合老年人，对老年人活动筋骨、防病、祛病是非常有好处的。联谊社里有许多老年朋友练了几个月后，都收到了明显的健身效果，身上有劲了，精神也好了，生活质量就提高了。”

　　内蒙古自治区五原县有一位105岁的老人宫杜若，他身体硬朗，精神矍铄，还在五原县百岁堂药店给人把脉医病。老人希望能在2008年，他107岁的时候到北京看奥运会。谈到他如何保持如此健康的身体时，他笑声朗朗地说：“我的长寿秘诀很简单，就是每天坚持锻炼身体，冬夏不辍，主要是打太极拳，练太极剑和养生气功，不吸烟，不喝酒，饮食清淡。”

　　中国的太极拳，是传统的武术（又叫“功夫”）和气功相结合而形成的一种健身拳法，练习时精神集中，动作柔和缓慢，一招一式都和呼吸配合，做到深、长、匀、静。研究表明，太极拳能改善老年人的情绪、睡眠、性格、记忆力与动作稳定性，促进心肺功能、新陈代谢功能的提高，有显著的抗衰老效果。武术和太极拳是中国的国粹，因此，老年人练太极也是一种割舍不下的传统。