对于每个喜爱冒险的人来说，征服恐惧是一种最大的收获。滑雪、攀岩、蹦极、登山探险、轮滑、极速飞车……一项又一项极限运动就是人们表现自我、尽情展示自己的舞台，那种超越自我的快感是一种难以忘怀的高潮体验，游戏后获得的“勇敢者证书”更是对生命光彩的宝贵见证。极限运动就像王朔的小说《玩的就是心跳》一样占据了不小的休闲市场。

滑雪是人类冬季最为亲近大自然的一种运动方式，久居都市，并常年工作生活于钢筋水泥建筑中的现代人，经过一年的紧张工作，身心疲惫，他们渴望在岁末年初将紧张的神经放松下来。冬季的滑雪场远离都市、空气清新、银装素裹，一片冰清玉洁的环境是休养生息的最佳场所。2005年，中国冬季的滑雪人口已超过了300多万人次，冰雪旅游急剧升温。无论是黑龙江、吉林、内蒙古的冰雪训练基地，还是河北、北京的滑雪场，甚至欧洲阿尔卑斯山，处处可见中国滑雪爱好者的身影。徜徉在美仑美奂的银色世界，感受与自然亲密接触的乐趣，高山滑雪、越野滑雪，都受到了游人的欢迎。大众滑雪运动的兴起与发展反衬出中国社会、经济持续高速发展的历史事实。

攀岩运动是从登山运动中派生来的新项目，以其独有的登临高处的征服感吸引了无数爱好者。它集健身、娱乐、竞技于一体，既要求运动员具有勇敢顽强、坚韧不拔的拼搏进取精神，又需要具有良好的柔韧性、节奏感及攀岩技巧，这样才能娴熟地在不同高度、不同角度的陡峭岩壁上轻松、准确地完成身体的腾挪、转体、跳跃、引体等惊险动作，给人以优美、流畅、刺激、力量等感受。中国于1987年在北京怀柔登山基地举办了第一届全国攀岩邀请赛，此后每年一届。现在攀岩运动已经从职业运动转变为大众健身运动，得到越来越多人的喜爱。户外健身机构已经设置了这样的项目，满足人们探险和挑战极限的要求。一方面可以改善常坐办公室这一类人群的体质，另一方面，极限运动也可以增强参与者的自信心和抗挫折能力。

提到挑战极限的运动当然少不了蹦极。在中国不少的游乐场所或是度假村，蹦极都吸引了众多冒险者的参与，一些职业训练公司甚至将其纳入企业团队培训的课程中，战胜恐惧、挑战自我是蹦极运动基本定义。当一个站在40多米高的地方，看着两侧的青山峭壁和脚下流淌不息的河水，跳下去的勇气在一分一秒的消逝中受到了考验，那种感觉确实惊心动魄。可一旦迈出了跳下去的一步，那种自由落体的满足感又让人无比充盈。这也是许多人蹦极蹦上瘾的缘故。世界旅游旅行理事会的报告称，中国游客已经跻身世界五大度假消费群体，今后还会超越其他国家的游客成为最大旅游消费群体，而这个群体中到世界著名蹦极景区一试身手的人正在增加。

在中国，人们把滚轴溜冰简称作“轮滑”，这是一项四季皆宜，又刺激、又惊险的现代运动。在中国不少城市的公园里都有轮滑爱好者的训练场，一些高手还经常组织轮滑公路赛，在车辆较少的子夜时分，或是车辆较少的郊区公路，当穿着轮滑鞋刷街的“刷子”们排成长龙在公路上飞速滑过时，那样的场面也让路人分享到了自由和畅快。

1985年，京港汽车拉力赛拉开了中国赛车运动的序幕，至今二十年过去了，赛车运动随着中国家庭轿车普及率的提升，已从职业运动转向了更广泛的群体休闲运动。在赛车运动职业化水平不高的前提下，有越来越多的赛车运动爱好者倾注了大量的业余时间，或自我培训或借助相对专业的教练员提高赛车技术，因此放弃传统的职业加入到职业赛车手行列中的人也已不再被视作“不误正业”，人们正在以休闲的心态接受赛车运动。中国国内汽车赛事种类也不断丰富，全国卡丁车锦标赛、全国汽车拉力锦标赛、全国汽车场地锦标赛等大型赛事纷纷登场。同时，很多国际级汽车比赛也纷纷进入中国，A1大奖赛、国际汽联GT世界锦标赛和F1大赛等世界闻名的赛事也先后进入中国。2004年9月，世界一级方程式大奖赛第16站在位于上海西北郊总投资达26亿元人民币的上海国际赛车场启动后，中国迎来了万众欢腾的F1狂潮。

2006年2月，北京市交通管理局接到报警，称北京最接近老城区的二环路上有两辆改装过的家用轿车正在车流中极速飞奔，时速均在每小时100公里以上。根据中国有关法律，两位司机受到了惩罚。这条新闻被广泛报道后，一群迷上了飞车的年轻人进入到公众视野，他们在夜色笼罩下，飞驰在市区公路上，相互炫耀对极速的渴望，对输者的惩罚是为获胜的一方加满一箱油，还要请吃一顿饭。交管部门对他们干扰正常车辆行驶的行为做出处罚后，在赛车爱好者中引起了相当大的反响。事实上民间的汽车改装和飙车的风气早就兴起了，一些人将自己的家庭轿车送到汽车修理厂改装，摸索出许多改装经验，车主们互相交流，又相约一起练习赛车技术，于是一些车友俱乐部性质的民间组织应运而生。一些城市已经出现了经营性赛车场地，为参与者提供技术指导和设备维护。