博物馆被称作“一个国家和城市的记”，也被称作“公众的第二课堂”。说到博物馆，中国公众对它的认识也不再是“收集和展览老古董的地方”，近年来，随着休闲文化的普及，中国掀起一股博物馆热，业余时间，关注各种博物馆展览活动的人越来越多，一些大型展览经常出现从开展之日至展览结束，场馆外参展观众排出长龙的盛况。

    从数量上说，1985年中国有711座博物馆，2005年增至2300个，有1600个博物馆的诞生和完善伴随着当代年轻人成长。博物馆一条街、博物馆群落、博物馆城……中国的博物馆建设正在如火如荼地进行中。甚至有专家预言，未来5年将是中国博物馆建设的历史高潮。

    中国人的博物馆知识也越来越丰富。在历史类和艺术类博物馆，观众可以通过对馆内藏品进行近距离观察，听讲解员（一些场馆还可以租用“电子讲解员”）的解说，了解藏品的历史背景、文化或艺术价值，找到“亲临文明现场”的感觉；在民族民俗类博物馆，观众可以从原生态的场馆陈设、生活样式的现场表演等途径，领略民俗文化的生动内涵；在科技类博物馆，则可通过声、光、电、化学、计算机等基础的、高科技的展品以及亲自动手操作，体验科技成果的魅力……增长学识和见闻、接受美的熏陶、感受文化气息，是中国人走进博物馆的最大动力。2006年的第一天，上海美术馆执行馆长李磊亲自站在门口迎接观众，并向2006年美术馆的首批观众，赠送了纪念品。一对平时就很喜欢逛美术馆的老年夫妇对于馆长的亲自迎接，觉得格外温馨。“选择元旦来美术馆，本来是冲着意大利文艺复兴展和另一个油画展来的，想不到竟然还跟馆长见了面，很意外，也很温暖。今后还要多来看看。”他们特意选在元旦这一天到博物馆，希望过一个有意义的新年。

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    据中国国家文物局规划，未来10年中国将大力发展博物馆文化，提倡博物馆特色化、多样化。到2015年，中国将在现有博物馆的基础上再建成1000座。到2008年，北京的博物馆总数将从目前的125座增至150座，其中列为重点工程的五大博物馆是国家博物馆、国家美术馆、首都博物馆新馆、电影博物馆和汽车博物馆。现有60座各类博物馆的上海，正以平均每年10座博物馆的建设速度发展，争取到2010年达到150座。目前还有一大批国家级或省级大型博物馆在建设中。（资料来源：2006年3月《中国商报》）