“虽然我是从农村走出来的学生，但我的综合素质并不比城里的学生差。”这是目前就读于中国甘肃省平凉市一中的赵文亮回到乡下老家见到自己初中老师时说的第一句话。而身处中国安徽省芜湖市芜湖县的小学生小明正在多媒体教室专心地听北京四中特级语文老师讲课。对于小明来说，像这样在电视里听名师讲课已经不再是什么新鲜事。他说：“这些课程对我的帮助最大。”

　　改革开放以来，中国通过发展乡镇企业和促进劳动力跨区流动就业，加快了农村城镇化进程，促进了城市发展。作为一个人口大国，中国农村剩余劳动力转移就业任务艰巨。目前，中国农村有1.5亿剩余劳动力，每年还新增600万农村劳动力。农村劳动力素质不高，缺乏劳动技能，影响他们向非农产业和城镇的转移。同时，在农村劳动力中，受过专业技能培训的仅占9.1%。随着经济发展水平的提高和新兴产业的兴起，缺乏转岗就业技能的农村富余劳动力的就业难度越来越大，农民工素质亟待提高。中国教育的重点和难点在农村,特别是在中西部地区的农村中小学。目前县镇以下农村中小学校（含农村小学教学点）有53万所，占全国中小学校总数的88%，在校生1.62亿，占全国中小学生总数的81%。这些地区，特别是中西部农村地区，在教学条件、教育资源、教师水平和教学质量等方面与发达地区存在着巨大差距。解决这个问题的最好办法，是实施现代远程教育工程，促进城乡优质教育资源共享，提高农村教育质量和效益，加强教师培训，积极引入外部优质教育资源，提高教学质量，缩小东西部的教育差距，实现基础教育的均衡发展。同时为农民提供经济、市场信息，帮助他们学习科学的种植、养殖和其它技术，进一步促进当地社会经济的发展。人们发现，现代信息技术和远程教育技术的发展已经成为提高农村教育质量和效益，缩小城乡教育发展水平差距的重要手段。    

　　2003年9月，在中央政府的推动下，中国全面实施农村中小学现代远程教育工程，推广三种教学模式：一是建立　　教学光盘播放点，配备34寸彩色电视机、DVD播放机和成套教学光盘，通过播放教学光盘对学生授课和辅导。二是建立卫星教学收视点，配备卫星接收系统、计算机、电视机、DVD播放机和一至六年级所需的教学光盘，通过中国教育卫星宽带传输网，快速大量接收优质教育资源，并同时具有教学光盘播放点的功能。三是建立计算机教室，配备卫星接收系统、网络计算机教室、多媒体教室、教学光盘播放设备，其特点是除具备第二种模式的全部功能外，还为学生提供网络条件下的学习环境。

　　“农远”工程正在搭建起一个由城市向农村输送知识和信息的通道，打破了农村向城市输送资源和人才的局面，以实用为出发点，为农民提供相关农业知识的同时，也为农民出外务工提供相关的指导。据了解，目前中国中西部许多农村地区都已经将学校转变成为农业知识的传送站，不仅服务课堂教学，同时服务农村职业技术教育，联合农业科技站、农科所等相关机构设计贴近农村生活、贴近学科知识的课程，并利用远程教育平台进行农村教师的继续教育、农村医生的继续教育、农村进城务工人员的职业技能教育、农业技术教育、市场信息传播等。以上文提到的甘肃省平凉市为例，将学校远程教育与当地颇有名气的“农民信息之家”相连接，为农民定期提供相关农业知识课程的辅导，并通过远程教育加强对学生农业知识的教学工作，使学生成为农业知识的“中转站”。

　　同时，为了将农村中小学多媒体教室的效能发挥到最大化，充分发挥为农民服务的综合效益，中国大部分“农远”工程试点地区，都以强化整合资源、共建共享的意识为重点，在时间安排上做到统筹协调，兼顾学校教育和为农服务两个方面，充分利用农村中小学现代远程教育的平台为农民群众传播科学技术和先进文化服务，使他们初步具备利用计算机浏览、查找资料等技能。为更好地满足农民群众学习需求，有的地区农村中小学为基点，充分发挥学生的作用，告知家长在指定时间到学校进行收看。许多学校还建立了资料片库，采取免费借阅方式，由学生帮助家长借到家中自主收看，不仅做到“家长需要什么学校就播放和提供什么”，而且保证节目课件的及时归还。

在“农远”工程实施的前五年，政府将安排专项资金投入，到2007年，“农远”工程要为全国约11万个农村小学教学点配备成套教学光盘及播放设备，为38万多所农村小学配备教学光盘播放设备、成套教学光盘，建设卫星教学收视点，为近4万所农村初中建设多媒体教室和计算机教室，初步搭建一个遍及全国农村、覆盖亿万受众的现代远程教育网络。随着受益面的增加，“农远”工程在中国农村成功实施，不仅意味着在区域内大部分未来劳动者信息素养的将全面提高，对中国农村地区经济的发展也必将起到积极地推动作用。

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　　为了实现中国部分农村地区通信从无到有的飞跃，改变农村通信面貌，中国信息产业部从2003年8月起，制定了中国农村通信普遍服务的“村村通电话工程”实施方案，累计投资159亿元，使5028万个行政村新开通电话，有11个省市实现所有行政村通电话。中国电信、中国网通、中国移动、中国联通、中国卫通、中国铁通6家电信运营商具体实施电话村通工程。截至2005年底，中国97.1%的行政村开通了电话。目前，尚未通电话的乡村大多地理环境恶劣、地广人稀，一些地方甚至电力不通、道路未达，建设投资大，运营维护成本高，通信施工难。按照中国信息产业部规划，再用两年左右时间，实现全国行政村通电话。“村村通电话工程”有效提高了中国农村通信服务水平，促进了农村经济社会发展。