中国拥有世界上最多的人口，相应地，也拥有世界上最庞大的消费群体。人们经常说中国市场“潜力巨大”，事实上，这种潜力已迅速显现出来。过去20余年间，中国的消费者结构和消费观念都已发生深刻而巨大的变化，不断壮大的中产阶级队伍和20世纪70年代末出生的“独生子女”一代，已经成长为消费主力军，他们更喜欢花钱，而不是存钱。人们的消费观念也经历了跳跃式的、革命性的发展，主要趋势是由注重实用、耐用，转向注重个性和享受，甚至出现了“购物狂”群体。 2005年，中国社会消费品零售总额达到6.7万亿元人民币，即使与10年前相比，这也是个极其惊人的数字。

    
    中国政府以扩大内需为中国经济发展的长期战略方针和基本立足点，把增加居民消费，特别是农民消费作为扩大消费需求的重点，不断拓宽消费领域和改善消费环境，并推出刺激消费的多项政策。有关机构预测，再过三到四年的时间，中国私人消费占GDP的比率会从当前的25%增长至45%。据知名投资银行法国巴黎百富勤预测，中国即将步入历史上的第三个消费高峰，前两个消费高峰分别出现在1984-1989年、1992-1997年。中国的经济增长模式有望从投资拉动型转变为消费拉动型。在这一消费高峰中，人们的关注点将更多转向质量、品牌、时尚、食品卫生安全等方面。中国的消费市场、消费观念与经济发达国家已渐趋同步。