“淮河水一日不清，我就一日不停止呼吁。这不是我一个人的事，身后还有几千万百姓”。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　—民间环保志愿者霍岱珊

　　霍岱珊，一个普通的民间环保志愿者，十年前辞去公职，独自走过淮河沿线20多个县市，自淮河源头到淮河尽头行程4000多公里。他自费拍摄了1.5万多幅有关淮河流域水污染的作品，其中一些被多家媒体转载，震惊了全国。

　　十多年来，他用尽了20万元的家庭积蓄，投入淮河水污染治理的各项环保活动。他第一个向全国揭露了淮河水污染给广大农民带来的生态灾难。

　　政府根据他反映的情况，决定每年拨款4000万元为污染区打深水井。目前第一批深水井已到位，数以万计的农民喝上了清洁水。

　　霍岱珊所关注的淮河污染问题只是中国当前存在的诸多环境问题之一。主要污染物排放量超过环境承载能力，流经城市的河段普遍受到污染，许多城市空气污染严重，酸雨污染加重，持久性有机污染物的危害开始显现，土壤污染面积扩大，近岸海域污染加剧，水土流失量大面广，沙漠化、草原退化加剧，生物多样性减少，生态系统功能退化……发达国家上百年工业化过程中分阶段出现的环境问题，在近20多年来集中出现在中国，环境保护面临的压力日渐赠大。

　　越来越多的人行动了起来。在中国西部的稀有物种保护，南部的热带雨林保护，北部的野生资源保护，东部的海洋环境保护中，到处都活跃着中国环境保护志愿者的身影。这些志愿者参与环境保护的主要方式是参加政府部门、民间组织开展的环保项目，大部分志愿者以环境保护宣传为主，同时身体力行实践环保精神。

　　“我只去了一个月，但我将是永远的环保志愿者。”于嘉燕，一位外表羸弱的女孩，为了“人的一辈子是很短暂的，要做些有意义的事”，成为福建省第一位进入可可西里无人区的环保志愿者。“去了以后才发现，并不如想象中那般轰轰烈烈，而是要耐得住寂寞，在无人区里接受磨炼。”于嘉燕和当地巡山队员们一起巡山。巡山队员们跟她讲，周边的荒漠原先草没膝盖，近年来生态环境破坏严重，沙化了。他们希望通过志愿者的宣传，能让更多人重视环境保护，重视濒危藏羚羊的保护，换回可可西里的宁静。

　　“保护动物、保护环境，就是保护人类自己。”可可西里国家自然保护区管理局局长才嘎说这句话是巡山队员们的精神支柱。而这句话，也正在成为更多环保志愿者的精神支柱。

　　2008年奥运会将在北京举行，“绿色奥运”因而成了中国环保志愿者活动的一个重要主题。

　　2005年，大约有100多万环境保护志愿者参加了首届“绿色中国迎奥运”环保公益活动，28个省（区、市）的环保志愿者以各自的主题活动，声援北京“绿色奥运”。北京大学生以“绿色校园、绿色奥运、绿色文化”为主题，开展了“绿桥”系列活动，包括绿色奥运环保宣传活动、绿色奥运植绿护绿生态调研实践活动、绿色生态文化文艺创作活动等；上海20余所高校联合举办“春天的约定”环保倡议行动，20多万名大学生签名支持；天津近10万环保志愿者开展“爱天津、清海河、绿中国”主题环保公益活动，沿着海河两岸捡拾垃圾并开展环保宣传；内蒙古志愿者借助“我爱草原我的家”环保活动，开设环保志愿者培训班，举办环保知识大赛；辽宁千名老年环保志愿者组成4个自行车队,发放环保资料，普及公众环保意识……

　　在中国，还有大量自主独立开展环境保护的民间人士，河南省长垣县绿色未来环保协会会长宋克明就是其中一个。他自费召开“环境保护和可持续发展”万人大会，在黄河滩区湿地建立了三个鸟类保护站，并筹建全国第一家民间组织实施的“黄河民间检测站”。十年环保艰辛历程，他花费十万余元，自己却一贫如洗，但他依然无怨无悔，决心将“保护母亲河行动”进行到底。