湖南，这个神奇的地方，用湘江水养育了千万湖湘儿女，用南岳山成就了潇湘子弟的刚毅坚强。而位于湖南西北部的张家界和湘西，更让人领略到了湖南不可思议的美丽。
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张家界顶:飞的感觉
张家界是仙境，山顶云雾缭绕，亦真亦幻，被称为“放大的盆景，缩小的仙境”。到此不能不穿天门洞、游金鞭溪。
天门山原名嵩梁山，相传在三国吴永安六年（公元263年），嵩梁山突然峭壁洞开，玄朗如门，形成旷古罕见的世界奇观——天门洞，吴帝孙休以为“吉祥之征兆”，遂将嵩梁山更名为天门山，沿用至今。如果你身体好的话，大可以一路爬上海拔1260多米的天门山，但是还是建议你一定要去尝试一下天门山索道。顺着缆车一路往上，真有一种往天上飞去的感觉。那悬崖，那峭壁，仿佛迎面扑来；山顶的苍松，石缝里的嫩草，好像伸手可及；那云雾，那清风，就在身边流动着，真是在空中腾云驾雾。
从天门山上下来，我们就直接奔赴张家界的另一个景点——金鞭溪。金鞭溪的得名来于金鞭岩。金鞭岩拔地高300多米，有棱有角，如凿如削，形如一鞭插地。金鞭溪美就美在它的小巧雅致，有着“小桥流水人家”的细致和隽秀。溪边小径还有“沐足健身区”、“品氧清肺区”、“净心调神区”，光着脚走在石径上，不仅健身，还别有一番情趣。
小贴士：
1．山上温度比山下温度大概低2～3℃，记得要带件外套。
2．从湖南省会长沙自驾车到张家界国家森林公园走高速公路大概4小时车程，国内也有航班和火车可以直达张家界，交通十分便利。
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苗家风情：不喝不行
在张家界当了回神仙后，晚上我们便驱车来到湘西境内，第一站便是德夯苗寨。“德夯”是从苗语音译过来的词语，意思是“美丽的峡谷”。我们到的时候正好是晚饭时间，刚入寨过桥，就听到一阵欢天喜地的锣鼓声，老伯们扛着一人高的超长唢呐卖劲地吹着，苗族阿妹们甩着红绸鼓棒舞着，好不热闹。再往里走，刚到门口就有被一排盛装的苗家阿妹扯起一根织锦花带拦在门外。哦，原来这是苗家对远道而来的客人表示欢迎的最高礼节——“拦门”。姑娘们对我们唱起了“迎客歌”，还盛情邀请阿哥们对歌。要是被苗家阿妹选中了却唱不出歌，那待遇可高了——罚酒三碗！不过即使对上歌了，也免不了被阿妹举酒齐胸敬上一碗。
饭桌上就更热闹了。大鱼大肉已经上桌，却只有一根筷子，横在一杯飘着米粒的清茶上。正纳闷儿呢，苗家阿妹又开始唱了，谁要是对不上来，那可就没筷子了哟！要不，就按规矩办事，喝！
等阿哥们喝完了，苗族姑娘神神秘秘地让大家都闭上眼，说是要送在座各位一份大礼，一张眼却发现邻座的阿哥们脸上都印上了漆黑五条手指印！这是苗族阿妹给远道客人开的一个玩笑，也是苗家人一个美好的祈福。
篝火升起来了，“猴儿鼓”响起来了，迷人的阿妹们在第五代苗家鼓王的带领下，走进观众席中拉我们上台一起唱歌跳舞，“不听话”还是一个字——喝！
小贴士：
1．去德夯苗寨的朋友一定要修炼好两个本领：一个是唱，一个是喝，如果都不擅长，就准备一脸锅底灰变成“黑脸包公”了。
2．桃花虾是吉首德夯苗寨的特产，湘西各地均无，据说有滋阴壮阳之功效，尝过后撞桃花运的机会也大大增加，所以是到德夯必食之佳品。
3．德夯位于湘西土家族苗族自治州的首府吉首市西面20公里处，在吉首火车站有到德夯的旅游专线车。
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凤凰古城：幽静诗意
“一切光景静美而略带忧郁。随意割切一段勾勒在纸上，就可成一绝好宋人画本。满眼是诗，一种纯粹的诗。”沈从文在《湘西》里如是说。凤凰位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，西与贵州省松桃、铜仁两县接壤。
沱江是凤凰的母亲河，依着城墙静静流淌，偶尔有小筏飘然而过。一座古朴却不失华美的拱桥如一条彩虹越江之上，美名曰“虹桥”。我们坐上小筏，听着艄公的号子，看着两岸精巧的吊脚楼，只觉得心中一片宁静。
小贴士：
1．凤凰有不少临江吊脚楼、家庭客栈和宾馆。临江吊脚楼的一宿价格大致在50～80元左右，家庭客栈更便宜一些。
2．凤凰饮食以酸辣为主，苗家酸汤鱼不仅鲜嫩，而且够味。这里还有糯米酸辣椒块、血粑鸭、地木耳等，也是爽口开胃的当地美味。
3．凤凰消费不高，有民族特色的商品、特产也很多，所以在这里买旅游纪念品是比较理想的选择。
