“巴尔虎”一词，是一个以游牧地区名称而得名的部族名称。巴尔虎蒙古部是蒙古族中最古老的一支，他们最早在贝加尔湖东北部的巴尔虎真河（今俄罗斯境内巴尔古津河）一带从事游牧和渔猎生产。按蒙古人以山河湖泉及游牧驻地名称命族名的习惯，他们便被称为“巴尔虎”了。后来，巴尔虎蒙古人随着不断迁徙，分散到贝加尔湖东部和南部。清康熙年间，有一部分巴尔虎蒙古人被编入八旗，驻牧在大兴安岭以东布特哈广大地区，还有一部分成为喀尔喀蒙古（今蒙古）诸部的属部。1732年，清政府为了加强呼伦贝尔地区的防守，将包括索伦（今鄂温克）、达斡尔、鄂伦春族和巴尔虎蒙古族士兵及家属3796人迁驻呼伦贝尔牧区，以防俄国人侵扰。其中275名巴尔虎蒙古人便驻牧在今陈巴尔虎旗境内。1734年，清政府又将在喀尔喀蒙古车臣汗部志愿加入八旗的2400多名巴尔虎蒙古人迁驻克鲁伦河下游和呼伦湖周边，即今新巴尔虎左、右两旗境内。为区别这两部分巴尔虎蒙古人，便称1732年从布特哈地区迁来的为“陈巴尔虎”，即“先来的巴尔虎蒙古人”之意；1734年从喀尔喀蒙古车臣汗部迁来的则相对被称为“新巴尔虎”，即“新来的巴尔虎蒙古人”之意。

　　巴尔虎蒙古人的传统住房是毡房，俗称蒙古包。白色，圆形，内用网状木墙（哈那）支撑，正中是火炉。巴尔虎蒙古人一直沿用具有本民族特点、适合本民族生产条件与生活环境的服饰。蒙古袍是他们最喜欢的民族服装。夏穿单袍，冬穿皮袍或棉袍。蒙古袍袖长、肥大、镶边，束腰带穿用，冬季宜于抵御高寒和多风天气。放牧时骑马可护膝挡风。夏委防蚊虫、遮暴晒。蒙古袍用料因各家经济情况而异，一般多用绸、缎、绢、帛、棉布。单袍用绸、缎、棉布者较多，皮袍多以棉布为面，内衬羊皮，有羔皮袍和大羊皮袍之分。蒙古袍颜色，男袍多为深蓝、浅蓝、赭红色；女袍以鲜艳多彩为佳。男女皆不穿黄色蒙古袍。腰带是巴尔虎蒙古人服饰中不可缺少的部分，一般长3—5米，宽1米左右，腰带的颜色多为黄、蓝、绿、紫色。

    　扎腰带有保护腰部骨骼的作用，有些物品可由腰带包上系在在后腰上，安全且牢靠。巴尔虎蒙古人夏季主要穿长靴，用皮革制成，多为黑色。不骑马在家时，也穿一般布鞋、胶鞋等。冬季主要穿毡靴，俗称毡疙瘩，男女老幼皆穿。巴尔虎蒙古人头饰别具特色，妇女把头发左右分开，结成两个头辫，冬夏多以绸、缎类长巾缠头，长巾2—3米，多为白色或浅蓝色。男子夏天有缠长巾者，也有戴呢、布单帽者，冬天多戴皮帽。

　　长期以来，巴尔虎蒙古人的食品结构为肉食、粮食、奶食三类并用。过去肉类是主要食品，20世纪70年代后粮食占相当比重。绵羊肉是他们最喜食的肉食。手把羊肉为常用的食肉方法。做法是将按关节卸成的带骨羊肉块放入不加任何调味品的白水锅中煮，水滚后不久便取出置盘中，用刀剔食之。这种肉鲜嫩，富有营养，易消化吸收。牛、马肉也可如法煮食。巴尔虎蒙古人喜食的面食有挂面、面条、面片等。炒米就奶茶一起食用。巴尔虎蒙古人饲养奶牛，奶食品种类繁多，食用历史悠久。巴尔虎蒙古人酷爱喝奶茶，有“宁可一日无食，不可一日无茶”之说，原料为牛奶和茶砖。制法是先从茶砖上用刀刮下茶叶捣碎，放入热水锅中煮沸，然后用布袋将茶叶滤出，茶水置于桶内。将米在锅内炒至散发出香味，复将桶内茶水和鲜牛奶倒入锅内煮沸，并用勺反复扬晾，待茶乳交融后即可饮用。巴尔虎蒙古人没有做马奶酒的习惯，主要以饮用粮食酒和各种水果酒为主。啤酒也在20世纪80年代进入牧民家庭，成为他们喜爱的饮料。

　　巴尔虎蒙古人重礼仪，见面不论认识与否，必致问候。平辈熟人一般问“赛音白努”（你好），如遇长者或初次见面者则要下马问候“塔赛音白努”（你好），接着问全家好、草场好、牲畜好，并常问“索宁白努”（有什么新闻），分别时互道“巴雅尔太”（再见）。来客不管是否相识，语言是否相通，一律热情款待。敬茶属传统礼节，先敬一碗奶茶，以示敬重，随即拿出糖块、点心、果子、奶干、奶皮子等，请来客食用。来客若系长辈或亲友，主人必以酒饭相待；如需住宿，主人亲为铺好被褥。平时见长辈正在井边打水饮牲畜则要主动帮忙，不能袖手旁观。操办喜事必请亲朋参加，亲朋也只派一两个代表人物，不邀则不来。那达慕是新巴尔虎蒙古人一年一度的盛大集会，“那达慕”是“娱乐”的意思，一般在每年的7、8月举行。有叶以旗为单位，有时以苏木为单位。大会主要以赛马、摔跤和射箭为主。同时也是经商的好时机。

　　新巴尔虎人的婚姻实行一夫一妻制，已由过去的父母包办到现在的自由恋爱。结婚仪式仍保留着古老的男到女家娶亲的习惯。巴尔虎民族的婚俗情趣盎然，在求婚、定婚和互赠礼品之后，是举行隆重的婚礼。在举行婚礼的前一天傍晚，新郎、伴郎等一行在男方同辈中一德高望众的首席客人的带领下来到女方家的门口，首席客人、媒人、新郎等依次入包，向坐在正北面的人敬烟、问安，然后依次敬烟、问安。来人从右向左依次入座。新郎坐在神像前，饮酒后新郎向女方父母敬酒。新郎拜过女方家的火神后，女方父母要给女婿穿上早就准备好的蒙古袍。取长命百岁之意，并为其围上长腰带。女婿要向新娘的母亲敬献礼物，感谢对新娘的哺育之恩。女方要向男方的首席客人、伴娘赠送哈达和礼物，并与男方一行通宵饮酒对歌，年轻的小伙子们还进行摔跤活动。天亮后新郎一行先返回。新娘的娘家人和邻里亲朋喝过送亲酒后，用马载着嫁妆，唱着送亲曲，送新娘出嫁。男方家的蒙古包一字排开，送亲者来到后围着包顺时针、逆时针各绕三圈，来到拴马桩旁，婚礼的主持人和男方的亲友出门迎接，按辈份将送亲者请入蒙古包中，主包内摆放新郎、新婚的日常用品，在副包里，双方亲家、贵客、亲戚中有身份的人和陪伴新郎的姑娘们入座后，婚礼开始，接着新郎、新娘要拜火神，长辈要祝福新娘，大家共同努力把婚礼办得红红火火、热热闹闹。婚宴上手把肉是不能缺少的，先把羊的头和后腰敬给最尊贵的客人。一般情况下酒杯不能空着。婚礼一直在悠扬、高吭的巴尔虎长调和优美的马头琴旋律中进行。姑娘们的舞姿更是格外的美。婚宴结束时，新郎下厨熬好奶茶，并将这出嫁后第一次煮的奶茶敬给大家品尝。送亲的人返回时，男方还要在门口向新娘的家人敬酒送别。这时送亲者中强健敏捷的小伙子伸手抢过敬酒的银碗，策马扬鞭而去。而男方事先准备好的小伙子们更不示弱，策马夺回银碗，然后挥动银碗道别。

　　祭敖包是最普遍的祭祀活动，牧民们一般在高的地方堆石头，蒙古人称之为“敖包”，视之为神。祭祀的时间一般在五至七月举行。牧民们一般是自愿发起并参加。届时有喇嘛念经，群众围敖包环行。

　　巴尔虎蒙古人的一些禁忌存在至今：进蒙古包不要将马棒和马绊带入，而要挂在马鞍上或立放于门外。进包要从火炉左侧走，坐在蒙古包的西侧和北侧，东侧是主人起居处，尽量不坐。如主人家有老人。不能从其前面走过，未经允许不要与老人并排而坐。入坐时不要挡住北面哈那上挂着的佛像。进包后可席地而坐，不必脱鞋。不要坐在门槛上。青壮年与老人相见时，不许衣帽不整，敞怀绾袖，不许醉酒。进蒙古包拜见老人要屈膝问安。不许失态或伸懒腰、打哈欠、打饱隔等。在野外骑马或乘车遇见老人要下车、下马请安问好，得到允许后再走开。与老人骑马同行时必要老人行右侧，马头不许超前。如途中分路，须先行请示，准许后下马等老人走后方能乘马上路。若与老人同到人家，先接老人的马，拴好，并先去开门。老人进包未坐以前，须先铺好褥垫，双手捧碗端茶敬酒。如老人回赏酒时，要用双手接过酒杯，用中指沾酒抹在脑门再将酒杯奉还。不能同老人一起用酒，也不能在旁平坐。老人互相谈话时，不要接话，称呼老人要称“您”，不许以“你”相称或直呼其名。不许用刀拨火。不宰杀狗，客人不许打主人的狗。吃饭时一般要吃干净不剩饭，割手把肉时，刀要向内，递肉和接肉要用右手。