灵芝又叫赤芝、红芝、木灵芝、菌灵芝、万年蕈、灵芝草。它的外观形态是菌盖木栓质，肾形，红褐、红紫或暗紫色，具漆样光泽，有环状棱纹和辐射状皱纹，大小及形态变化很大，大型个体的菌盖为20×10cm，厚约2cm，一般个体为4×3cm，厚0.5～1cm，下面有无数小孔，管口呈白色或淡褐色，每毫米内有4～5个，管口圆形，内壁为子实层，孢子产生于担子顶端。菌柄侧生，极少偏生，长于菌盖直径，紫褐色至黑色，有漆样光泽，坚硬。孢子卵圆形，8～11×7cm，壁两层，内壁褐色，表面有小疣，外壁透明无色。夏、秋季多生于林内阔叶树的木桩旁，或木头、立木、倒木上，有时也生于针叶树上，有栽培。

    灵芝的主要化学成分含氨基酸、多肽、蛋白质、真菌溶菌酶（fungal　lysozyme），以及糖类（还原糖和多糖）、麦角甾醇、三萜类、香豆精甙、挥发油、硬脂酸、苯甲酸、生物碱、维生素B2及C等；孢子还含甘露醇、海藻糖（trehalose）等。功能主治　滋补强壮。用于健脑、消炎、利尿、益肾。