已列入“世界文化遗产”名录的颐和园是中国保存最完整的皇家园林。

　　走进中国园林，你会被它特有的东方情调所吸引：在一种清幽宁静的氛围中漫步，会发现这里与西方建筑相比，小巧细腻、曲折含蓄而充满静谧；与大自然的风光相比，更具人性的追求，一石一木都透着文化的意味。中国园林之美，在于它熔文化、艺术于一炉。北方的皇家园林，往往既有小桥流水、曲径通幽的园林胜景，又有气势宏伟的宫殿式建筑群，充分表现了皇家气派，现存者尤以北京的颐和园为最。私家园林中江南一带的留园、拙政园、网师园等凭借天然的山水、植被优势，展现出有别于北方园林的意趣；这些园林多属官吏、富商和文人所有，与私人的住宅连在一起，既有住房、厅堂、书房，又有由许多亭、廊、榭、阁、山水、植物组成的园林胜景，往往形体不大，却着力于模拟自然山水的神态。在城市中再造山林，其表现特征就是诗情画意，所追求的是避去世俗烦嚣，在自然风景中怡然自得。这些不同类型的园林，呈现出一种安定、自足而幸福的生活状态，可以说是一种生活的艺术，又从某些方面反映了古代中国人的人生观、宇宙观，以及不同阶层的生活方式、价值取向、审美趣味等。

19 世纪初西方画家描绘的中国园林

　　古代中国，上至帝王，下至生活富裕的阶层，都以拥有园林这种有趣的生活空间为赏心乐事。人们在园中听政、宴客、射猎、游戏、读书、对弈、品茶、拍曲、吟诗、作画……久而久之，积淀了丰厚的园林文化。随着越来越多的文人雅士和园主人直接参与造园，就出现了一些造园理论书籍。明代（1368—1644）计成（1582—?）所著《园治》是其中的佼佼者。书中所述包括造园技术与园林知识，造园经验总结和关于造园的理论性论述，成为今人理解中国古代造园规则的一把钥匙。正是因为文人与工匠在理论与技术上的协作，体现中国特色环境美学的中国园林艺术才得以成为中国古典文化的一个样本。

　　中国园林艺术着重意境的塑造，园林中的山、水、植物、建筑及其组成的空间关系，不仅是一种物质环境，而且创造了一种精神氛围。造园者透过诸如象征与比拟、追求诗情画意、汇集各地名胜古迹，以及在环境中建筑寺庙古刹、街市酒肆等造园手法，追求天然雅致的美学境界，使园林与中国古代的文学、绘画、戏曲密切地联系起来，其中堂奥，也正是中国传统文化的精妙所在。

纽约大都会艺术博物馆展出的明轩石峰及倚墙而建的半亭。

　　中国古典园林作为一种传统文化和艺术，不但源远流长，而且直接影响到亚洲近邻韩国和日本。具有鲜明民族特色的日本古代园林，在其发展中曾不断吸取中国古典园林艺术的精华。1699 年12 月的最后一天，法国宫廷曾以一种中国大型节日的庆典形式来迎接新世纪的到来，欧洲文化史上也出现了一个引人注目的词汇——Chinoiserie，即“中国风格”。一时间，中国的瓷器、壁纸、刺绣、服装、家具、建筑等风靡了以英国和法国为代表的欧洲国家。中国的园林艺术也随之传到欧洲，受影响最大的是英国、法国，其他还包括德国、瑞典和俄国，欧洲传统的几何形园林开始向自然风景式园林转变。

　　中国古典园林是怎样形成与发展的？中国园林有哪几种不同的类型，它们又具有什么样的共同与相异的特征？中国园林在长期的实践中积累了哪些经验，形成了什么样的造园理论？让我们先走进中国园林去看一看。