公元581 年，隋朝（581—618）结束了中国长期分裂的局面，37 年后，唐朝（618—907）灭隋建立了统一的封建大帝国。由于采取了发展生产、稳定社会的政策，全国农业发展，经济繁荣，政治稳定，达到了空前兴盛的局面。

　　唐朝都城长安是在隋都城制的基础上建成的，作为中央集权制度的象征，隋唐都城的格局功能更全面，建筑层次及其内在的从属关系更为清晰、严格，从而反映了一个成熟的封建集权制国家对建筑的要求，这在中国古代建筑史上是前所未有的。

古代绘画作品《虢国夫人游春图》再现了唐朝贵族妇女在郊外自由驰骋的快乐生活。

　　如果说魏晋时代人们对山水的热爱是由于对政治的失望和对现实的逃避，那么唐人对园林的热爱则是盛世游乐的需求。唐朝的皇家园林都集中建在都城长安和东京洛阳的城内及城郊地区，其中最大的是位于长安城北面的禁苑。史书记载，禁苑东西宽27 里，南北长23 里，范围极广。苑中分布着24 处园林和建筑群，有望春宫、鱼藻宫、九曲池、放鸭亭等设施，是唐朝皇家的主要风景区和射猎区，每年皇帝都要率领后妃和臣子到这里狩猎、宴饮、歌舞、百戏、蹴鞠、拔河、斗鸡，开展多种多样的休闲游乐活动。打马毬（骑在马上追球、击球）更是唐朝历代皇帝热衷和擅长的一项活动，长安城内曾有很多毬场，如大明宫的左神殿军毬场，东内苑的毬场亭子，西内苑的含光殿毬场等。唐中期，还在禁苑南端的梨园内设置了皇家艺术学院，由当时的皇帝李隆基（712—755 在位）亲自教授音乐。

　　唐朝的宫苑有“三内”（大明宫、太极宫、兴庆宫）、“三苑”（东内苑、西内苑、禁苑)。“三内”大多是宫与苑的结合，大明宫的前部为宫廷区，宫廷区之北为苑林区，中央有水面开阔的太液池，与前面的宣德殿、紫宸殿处在一条轴线上。这种前宫后苑的布局成为后世宫城布局的基本格式。

清代画家笔下再现的唐代名园——王维辋川别业的鹿柴

　　长安城东南角的曲江池又名“芙蓉园”，原本是皇家的游乐御苑，后来向平民百姓开放。这里的水岸曲折多变，沿池建有亭台楼阁，满植林木花卉，是长安城内一处优美的风景园林区。每年三月三日上巳节和九月九日重阳节，这里张灯结彩，乐曲齐鸣，沿岸商摊林立，皇帝率领后妃来此游乐，并设宴款待百官，普通百姓也被允许进园，一时间园中男女老幼人头攒动，好不热闹。唐朝这种将御园变成公众的乐园，帝王、王族与百姓同乐的做法在中国封建社会的历史上确是少有的。

　　值得一提的是，唐朝在文化、艺术上的繁荣昌盛为私家园林的发展创造了优越的人文条件。唐诗中描写自然风光的作品更加盛行而且日趋成熟；中国画中的山水画此时渐趋成熟并成为独立的画科，涌现了一批闻名后世的山水画家。山水诗画的繁荣及其创作方法对此时的园林创作也产生了重要的影响。以著名诗人兼画家王维在长安城附近建造的辋川别业为例，他在具山林湖水之胜的天然山谷中营造园林，设有鹿柴、柳浪等20 景，风景如画，王维许多脍炙人口的诗篇都作于此，他还亲手绘制了“辋川图”，对这一带的风景作了淋漓尽致的描绘。这座园林虽早已湮没，却一直为后人所称道，清朝的乾隆皇帝（1736—1795 在位）就曾在圆明园中特设“北远山村”一景，以仿辋川别业。

陕西临潼九龙池——在唐王朝离宫遗址上建起的风景园。

　　盛世的文人似乎也格外快乐，著名的诗人白居易（772—846）曾在洛阳亲自设计和制造了一座宅园，经常和文人朋友在此游赏玩乐、饮酒高歌、畅谈诗书。每到秋高气爽的时节，他就在园中喝酒弹琴，酒醉之后让乐僮在池中亭榭演奏乐曲，乐声在浩渺的烟波中随风飘散。这个爱玩的诗人还在江西庐山的香炉峰之北建造了一座“庐山草堂”，木窗土墙，不施红漆，纸糊的窗，竹制的帘，十分简朴。园中有高大的古松，也有清幽的竹林，山石玲珑乖巧，天然瀑布水声淙淙。

　　文人建造的园林寄托并表现了他们的人生态度，与皇家园林的豪华气魄、官宦私家园林的富丽堂皇相比，别具淡泊、清新、雅致的风格。唐朝文人园林的发展，为后代文人园林造园规则的建立奠定了良好的基础。

这是10 世纪时一位宫廷画家所绘的《重屏会棋图》，后人得以藉此了解古代帝王的居室布置。