佛教源起于古印度北部与恒河流域，创立者是生活在公元前6 世纪中叶的释迦牟尼。大约在东汉时，佛教开始进入中国，经历了魏晋南北朝的发展，在隋唐达到鼎盛。中国佛教石窟的开凿，直接受到印度早期佛教石窟的影响。