公元前219年，秦始皇派遣上千人到安徽彭城边的泗水，去打捞传说中沉在水底的九件大铜鼎。据说这些铜鼎是中国历史上第一个国家政权——夏王朝于公元前2200 年铸造的，在夏、商、周三朝代代相传。
西周“ 旅父乙” 铜觚，陕西扶风出土。觚是一种酒器，属礼器，宴礼、祭祀时才能使用。
中国古代成语中有“ 问鼎中原” 一词，来源于《左传》宣公三年（前606年）的一段记载。春秋（前770—前476）时，楚王率军征伐陆浑之戎，在东周的边界陈兵示威。周定王派王孙满任使者，慰劳楚王，但楚王却一个劲儿地询问那九件传国大鼎的重量。因为鼎在当时是国家权力的象征，后来就称那些企图觊觎政权、篡夺天下的人有“问鼎之心”。东周灭亡后，九鼎被秦始皇下令迁往秦国，途中落于泗水之中。秦始皇虽费千人之力，却并未找到九鼎。富有传奇色彩的夏鼎，始终没有重现人间，只在汉代画像石和画像砖上留下了“ 泗水捞鼎” 的故事。
