居住在雪域高原之上的各个民族普遍有着宗教信仰，各地区各民族的宗教信仰不尽相同，有高原的本土宗教——苯教，也有藏传佛教及由其形成的各个教派——格鲁派、萨迦派、宁玛派、噶举派等。

山口立石与哈达

　　苯教信仰万物有灵，藏族的祖先崇拜自然、图腾和鬼神，信奉巫术，山川河流、森林鸟兽以及自然现象都是宗教崇拜的对象。在古老神话《世界形成歌》中，“大鹏把天撑高空”、“巨龟分开阴阳界”的歌词，叙述了天地、日月、山川等万物的形成历史。藏族的起源来自于猕猴和岩魔女的神话传说，表明了在雅砻河谷曾经居住着以猕猴和岩石精为图腾的联姻部落。藏族的转神山、用石块垒筑“玛尼堆”、“斯巴”祭歌和面具藏戏等，可以溯源至苯教的仪式和祭祀活动，而神山、神水和神石的传说，则源于苯教的信仰。

　　公元7世纪中叶，佛教自中原和印度传入西藏高原后，遭到苯教的激烈反对，斗争持续了300多年。在此过程中，佛教吸收了苯教的一些神祗和仪轨，苯教则吸收了佛教教义而互相接近，在此基础上形成的佛苯结合的佛教称“藏传佛教”。与中国其他地区流行的佛教相比，藏传佛教具有明显的地域和民族特色。由于对教义的解释不同，修持方法不同，藏传佛教又衍生出许多不同的教派；各个教派在不同的地区存在和流行，并与当地的政权形成“政教合一”的局面。苯教在民族心理和习俗上的积淀，使藏传佛教具有了自然崇拜的内容。

　　宗教信仰深入人心, 这表现在各民族建造居所及其聚落的活动中：村落的入口和中心常常建有小型的佛塔，民居建筑的外部常常采用具有佛教意义的装饰符号，民居建筑内居室的中心设有佛堂。雪域高原各地民居聚落、选址、外部形象、内部环境的营造以及建造仪式，也处处显现出宗教文化的存在。这里的民居，构建成为人与神明共同栖居的场所。

民居建筑与经幡

　　在民居建筑的内部，作为起居活动的中心居室中，最重要的向阳位置供奉有佛像，周围布置绘有以佛教故事和教义为创作题材的“唐卡”、香炉和法器等。室内的柱头、房梁、墙壁、灶台，以及卡垫床、小方桌、藏柜等家具都装饰以宗教题材的彩画，各种日常生活的用具，如卡垫、杯盏和器皿上也饰有多种宗教纹样。在这些图案中，藏族的八宝图案——宝伞、金鱼、宝瓶、莲花、右旋白螺、吉祥结、胜利幢、金轮，以及佛教意义的“ ”字纹是最普遍的。在佛教中，象征着宇宙秩序和宇宙几何投影的“曼陀罗”图案常常刻在木板、石板和金属板上，悬挂在民居室内的墙上。

唐卡（图引自西藏图片网）

八宝图案之金鱼

　　在民居建筑的外部，庭院和建筑的入口门头之上以牛角、宗教图案和镜子等作为装饰物，取其图腾象征和祈福驱凶的意义。民居建筑上构筑物的设置反映出藏族民众对佛教的虔诚信奉，如认为风吹动经幡就如同念经一样，能够达到保佑家人安康的效力，因此在房屋四角或正脊之上设置经幡，并将青石佛像浮雕和刻有六字真言的白石放置在窗台、房屋或院墙的四角。在藏族的宗教信仰中，色彩具有宗教象征意义：如红色代表性格暴躁的神灵，白色代表性格宽容的神灵，黄色和金色则是象征佛教和天国的颜色。民居建筑的墙体、布幔和构件上的色彩选择和运用，均有其崇拜和信仰的意义。

村落入口的经幡林

建立在共识基础上的民居村落

　　在民居聚落中，村寨的入口和中心是聚落中的重要地点，常常设有一排排高大的白色经幡林和佛塔，这是日常的宗教活动场所。转经是藏传佛教基本的修持方式，从左向右顺时针转动经轮是礼佛的仪轨，佛塔四周设有连排的经轮，供人们转经之用。在聚落中转经筒的设置上有一个有趣的现象，村落内以及附近的水口处常常建开敞小屋，内设依靠山间溪流推动的转经筒，昼夜不息，用以为村民祈福和保佑村寨的平安。

　　藏族对山川等自然神灵的崇拜，也显现在民居建筑的选址和建造意识上。如珞巴族在选择建房宅地时，以三颗稻谷分别代表牛、猪、鸡三种家畜，加上对应于家中人口的稻谷数量，组成为一组稻谷，以三组稻谷分别放置于三个预选地点的中心，覆盖树枝和石板，于太阳落山后放置。次日太阳出山前察看，若谷粒散开或谷粒中有蚂蚁，均被视为不吉征兆；若谷粒状况完好，则说明宅址优越，适宜建房筑屋，进而开始一系列建房的祭祀仪式。