前文已述，古代中医的病因理论认为“千般疢难，不越三条”，其中一条便是七情不调。所谓七情，指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志。人有七情，本是正常现象，何以会引起疾病？这是因为七情太过，或情绪波动太大，过于激烈，如狂喜、骤惊，或持续时间太长，如久悲、常忧。

    按照中医的说法，七情太过，一会损伤脏腑。至于所太极拳动作舒展轻柔，如行云流水，绵绵不断。伤何脏，或据五行言“怒伤肝、喜伤心、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾”，或言“悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇”。二会扰乱气机。“气”是中国文化中一种独特的概念，无论是中国的哲学思想体系，还是传统医学、养生之说中，都强调“气”的存在。“气”被认为是天地的精华，它生于无征，长于无形，成于无体，得到者可以延长寿命，失去者便会死亡。《黄帝内经》言“百病生于气也。怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结”，说的便是因七情导致气的运行失常。三会阴阳失调。中医认为阴阳协调是维持人体生命正常活动的基本，情志过激，则会“暴喜伤阳，暴怒伤阴”，破坏阴阳的平衡。四会精血亏损，日常生活中一些人因暴怒而发生呕血的现象，即是一例。

《内景图》，此为气功内功图解，对练功者有指导意义。

    当然，后人所归纳出的上述四点绝不是相互独立和隔绝的，在中医里，所谓的阴阳、脏腑、气血等概念，本来就是被千丝万缕地联系在一起的。

清彩绘《导引图》，全套共24图，包括肢体运动、按摩、气功等。

    对于养生而言，情志之说的意义在于，倡导人们尽量保持情志的调畅，正如陶弘景在《养生延寿录》中所言，“养性之道，莫大忧愁大哀思，此所谓能中和，能中和者必久寿也。”