作为中国人，在生活经历中从未看过中医、吃过中药的人大概不多。就是那些体壮身强、与“医学”尚无多少缘分的人，至少也知道中医的存在。因而尽管他们自己没有什么直接的经验，但却或许会劝说那些在健康方面遇到麻烦的亲朋好友：不妨去试试中医。即便是那些在思想意识中坚定地认为中医不科学的人士，一旦罹患疾病而现代医学又无力救助时，难免也会转变立场，去看中医、吃中药。

中医所使用的药物，绝大多数都是植物。

    这些发生在生活中的寻常小事，有什么值得奇怪吗？如果想一想描写海外中国人生活的电视剧《北京人在纽约》和电影《刮痧》，或许便不会认为发生在我们生活中的一切都是那么理所当然了。《北京人在纽约》中的女主角阿春，因为让中医为儿子治疗关节病，而被身为外国人的前夫告上法庭；《刮痧》中的情景与此相似——刮痧（一种民间疗法，用铜币或光边瓷器蘸油刮患者胸、背等处，直至皮肤呈赤红色，多用于中暑等症）造成的皮下出血，依照美国的法律成为虐待儿童的罪证，父亲因此丧失了对儿子的监护权。

按照处方配好的中药材需用专门的容器煎煮，

煎煮时的水量、时间、火候等都会影响汤药的效果。

    在现代西医学已经成为最基本医疗手段的今天，中国人为什么还会在有病的时候看中医、吃中药？为什么在观看上述影视作品时，很多中国人会觉得外国人的做法难以理解？这是因为，他们“承认”中医——承认中医是一种医学，至少是承认中医可以治病。千万不要小看这种承认的价值。试想，在科学如此昌盛，足以统治知识领域甚至是普通民众思维方式与价值观念的当今社会，如果没有这种承认，传统医学是否还有可能生存？在所有人的知识结构都是以现代科学为基础，并在心灵深处对“科学”产生了一种绝对崇拜与信任的时代，中国人仍然能够承认中医是一种“医学”——尽管它与“科学”的现代西医是那么的不同，这便成为一个值得深入思考的问题。

传统中药铺

    对于中医的“承认”，是由什么因素决定的？最为常见的解释是：中国地广人多，近代西方医学传入后，在很长的一段时间内始终无法满足广大农村与落后地区卫生保健的需求，因而需要传统医学作为补充；再者，在落后保守心态的支配下，人们往往会对传统的东西更容易接受，而对先进的“科学”持抵触态度。

    然而从现实情况看，今天看中医、吃中药的价格并不一定比西医、西药便宜，因此试图从经济的角度去寻找中医存活的理由显然已经行不通了。更值得注意的是，人们往往是在十分便利的现代医疗无法解决自身的疾病烦恼之后，才会转过身来，不惜重金寻找那些“华佗再世”的中医大夫。

针灸是中医体系中最令人们感到神奇的医疗技术之一。

    总之，中医赖以生存的基础显然不是“落后”，这一点在未来时代势必会表现得更加明显。因为在现代社会中，诊断设备越是先进，现代医学不能解决的问题就越见增多；物理、化学、手术等足以改变人体自然状态的治疗手段越是进步，医学本身造成的疾病（医源病）也就越是复杂。这些，都为中医这种注重恢复人体自然状态与功能的医学提供了更大的活动舞台——这，实际上才是中医能够在当代社会中存活的基本理由。