清代四库全书本《茶经》

　　在中国茶文化的传承中，有几位重量级人物和他们的著作对后世产生过深远的影响。尽管中国没有一本古代传承下来的有关茶的专书以“茶道”命名，但唐代陆羽所著《茶经》却以中国古文化特有的传统以“经”命名，足见其至高地位。《茶经》首开中国古代茶书之先河，接下来的朝代都有关于茶的专著问世，一些爱茶的文人将制茶、烹茶、泡茶、品茶的方法总结出来，将不同时代对于茶的评价标准记录下来，对中国茶文化的建构起到了推动作用。
　　

　　陆羽和《茶经》
　

　　陆羽的《茶经》是世界上第一部有关茶的专著，总结了自先秦时代到唐代中叶2000多年间的茶事，全面系统地介绍了中国古代茶的演变，问世以后不仅带动了当时的饮茶风尚，还极为深远地影响到了后世。也正因如此，陆羽被后人奉以“茶圣”、“茶神”、“茶仙”等尊称，围绕着陆羽还产生了不少故事和传说。
　

　　陆羽大约生在公元733年，相传他是个弃婴。传说有一位叫智积的和尚有一天出门，发现三只大雁用翅膀保护着一个刚出生不久的婴儿，智积感到很奇异，出于怜悯就把他抱回去收养下来，并为他起名“陆羽”。当时佛寺正盛行饮茶之风，他从小跟着智积采茶，耳濡目染到一些布茶的知识。陆羽一天天在寺院里长大，智积希望他能一心向佛，但是陆羽觉得自己是个孤儿，当了僧人就不能结婚生子，所以很抵触。智积生气，就罚他扫地、放牛、清洁厕所。陆羽觉得寺院的生活令人窒息，就在12岁时偷偷跑出去加入了一个流动的戏班子，学习表演木偶戏、杂技和幻术（魔术）。他天资聪颖，多才多艺，很快就升任戏班子的“伶师”。在一次表演中，他得到了一位官员的赏识，那位官员教他诗文。而后，陆羽四处游历，考察茶叶的产区，向茶农请教采茶、制茶的方法，积累了丰富的茶知识。公元760年，他迁居浙江吴兴，隐居山中，闭门著书，终于写成了千古名作《茶经》。
　　

明代的《茶经》
　

1844年在日本出版的《茶经》
　

　　陆羽的茶道究竟有多高妙，史料上记载不多，但可以通过一些民间传说获知一二。有一则故事讲，一位官员在扬子江附近偶遇陆羽，听说陆羽烹茶的技术天下第一，而附近的南零水水质绝佳，机会难得，他特意派士兵赴南零汲水请陆羽煮茶。士兵很快就把水运到了。陆羽用木勺舀起水来看了一眼说，这是扬子江的水，但不是南零的，像是岸边的。士兵争辩道：我亲自到南零汲的水，几百人都亲眼目睹，怎么会有错？陆羽未置可否，让士兵把水倒入盆中，刚刚倒了一半，陆羽忽然叫停，说从这里开始才是南零水了。士兵无比诧异，原来他在南零汲了一罐水，但返程时舟行不稳洒出了半罐，怕被长官责备，就在岸边汲水把罐子填满，没想到陆羽仅凭目测就发现了他的不慎。这件事传扬开去，人们都感叹茶神果然名不虚传。
　　

　　陆羽其貌不扬，天生口吃，但他生性豪爽，看到别人有什么长处，他都由衷地欢喜；而看到别人的缺点，他就像自己有了缺点一样心痛。这样的品性，让他赢得了很多诗人、名士的友谊。写出《茶经》以后，陆羽名动天下，皇帝召他去做官，但他过惯了闲散自在的生活，每天流连茶园，与朋友雅集，没去当官。到了晚年，他改变了对佛教的态度，和很多僧人成了好朋友。传说他死后叶落归根，葬在了养育他的智积和尚墓旁，算是对他当年叛逆行为的改过。
　

宋代官窑茶盏
　

　　《茶经》分为三卷十节：“一之源”论茶的起源、名称、种类、产地和特性；“二之具”讲茶的采制工具及其使用方法；“三之造”阐述采茶的时间和要求，说明制茶的六个程序，并把饼茶按照外形和色泽分成八个等级；“四之器”记录二三十种烹茶的器具；“五之煮”讲煮茶的具体方法，品评各地的水质；“六之饮”回顾饮茶的历史，说明饮茶的方法；“七之事”是《茶经》内容最多的一部分，辑录了古书中论茶的文献，汇集了上古到唐代与茶有关的历史人物四十三个，传说、典故、寓言等四十八则；“八之出”把全国的茶叶产地分成八大区，并把每区出产的茶叶分成四个等级，加以详细解说；“九之略”论述在一定的条件下哪些器皿可以省略，哪些方式可以简化；“十之图”主张把前述内容画在图上，悬挂在墙壁上，经常观看用来指导自己的茶艺。

　　《茶经》涵盖了茶从采摘、制作到饮用的全部过程，全方位地搭建起茶文化的框架，堪称一部关于茶的百科全书。《茶经》后来被译成多种文字介绍到其他国家。

宋代著名文学家苏轼写给友人的信《一夜帖》中提及“团茶”。