位于新疆维吾尔自治区西南部的和田，南枕昆仑山和喀喇昆仑山，北部深入塔克拉玛干大沙漠，南接西藏，西南与印度、巴基斯坦实际控制的克什米尔地区毗邻，总面积24.78万平方公里。
和田史称和阗、于阗。秦汉以前，曾有操印欧语系和汉藏语系的塞人、羌人、月氏人等不同的古老土著民族在这里生存。公元前60年，汉设西域都护府，当时位于塔里木盆地周边的西域三十六国中有皮山、于阗、拘弥、渠勒、精绝和戍卢诸国地属今和田地区。历史上，和田曾受到多种文化的影响，成为东、西方文化的荟萃地之一。于阗也是佛教最早传入中国的地区之一，至魏晋南北朝(3世纪～6世纪)，佛教在于阗由普及到鼎盛，成为西域著名的佛国。唐以后，随着伊斯兰教的盛行，这里又成为受伊斯兰文化影响较深的地区。
作为丝绸之路上的要冲，和田是著名的绢都。和田出产的艾得莱斯绸，色彩艳丽，民族特点浓郁，深受维吾尔人民喜爱。
和田又是歌舞之乡。从汉代（公元前3世纪～3世纪）《于阗佛曲》传入中原，到唐代(7世纪～10世纪)于阗筚篥演奏家尉迟青名满长安，直到今天特色鲜明的和田歌舞，“万方乐奏有于阗”一直被传为佳话。和田是新疆地毯的故乡，和田地毯以图案古朴、做工精细而驰名中外。和田又出产美玉，自古玉之“贵重者尽出于阗”。和田是一块沙漠中的绿洲，出产的瓜果品类繁多，薄皮核桃尤为干果中的佳品，千里葡萄长廊为天下奇观。而那掩映在果木林中的乡间农舍，又使人在领略绢都风采时感受到古朴淳厚的丝路风情。
