签证

    所有外国人在进入中国时，必须持有效护照；同时应当向中国的外交代表机构、领事机关或者外交部授权的其他驻外机关申请办理签证。

    为了给需要紧急来华的外国人提供必要的方便，中国相继在部分对外开放的口岸城市和地区设立了口岸签证机关。外国人持有中国国内被授权单位的函电，并持有与中国有外交关系或者官方贸易往来国家的普通护照，确需紧急来华而来不及在中国驻外机关申办签证的，都可以在所到达中国政府主管机关指
定的口岸签证机关申请办理签证。

    凡外国投资者希望来华洽谈业务，可直接同中国的贸易伙伴单位联系，说明来华目的、时间等。如该单位同意，可代为向在国内的外交部授权的地方外事机关申请办理签证通知函电。外国投资者一旦接到由中国国内授权单位的函电，可持函电向中国驻该国的使（领）馆申请访问签证入境。

    生活

    外国人来中国做生意或在工作，一般都在大中城市，生活问题无需担心。总的来说，大中城市的交通、通讯、餐饮、娱乐、购物、公共卫生水平和医疗服务更令人满意。小地方发展也很快。大多数地方都有专为外国人提供商务、生活服务的公司。

    如果在中国只作短期停留，提前预订房间是最好的选择。来中国之前，最好通过接待单位、旅行社、熟人或者直接传真给饭店，对预订的房间及个人特殊要求进行确认。

    中国的大饭店的设施和服务水平都与国际接轨，不少高档饭店都是中外合资经营。饭店按星级分为高、中、低三档。高档饭店的设施与服务自不必说。中档饭店也很不错，旅游团组一般乐于下榻此类饭店。低档饭店房间的设施看起来像国外的汽车旅馆，价格低廉。中国的饭店历来都不允许服务人员收小费，但近年来一些城市和地区出现了新的变化。如在广东，是否收小费由饭店自行决定。

    中国的大街小巷林立着各种风味的餐馆。无论你来自哪里，喜欢何种口味，都可体会到“食在中国”的妙处。如果就认准西餐也没关系，因为这里同样有不少法国大菜、俄式西餐、意大利风味和美式快餐等。当然，你也可以自己动手。

    在中国绝大部分地区，商务旅行十分便捷。最省时的当然还是航空，从北方的北京到南方的深圳飞行时间两个多小时。相邻城市间多有高速公路可达。再远一些的，也都开设有“朝发夕至”或“夕发朝至”列车，而且列车还在不断提速之中。

    在中国旅游，是一种绝妙的体验。用一点点文字来介绍其历史文明、民族生活、自然风光、传统与现代、城市与乡村等，显然是笨拙的。我们在本书最后一章列入了一些旅游网站。百闻不如一见，最好还是自己走一走。

    语言与媒体

    不要以为学了汉语，到中国就没有语言障碍。同是一种文字，各地发音不尽相同，这样的方言在中国有很多种。此外，一些少数民族还有自己的语言。如果操各自的方言，中国人自己都无法交谈。作为外国人，不必为此苦恼，因为中国人会用普通话与你交流，这是一种在全国推广实行的规范语言。一些边远地区的人们或少数老人也可能不会讲普通话，不过相信你与他们做生意的机会也不多。在中国，懂英语和学英语的人越来越多，尤其是大中城市的年轻人。

    国内有不少英文报纸、杂志、网络、广播和电视频道，包括很多专业性的媒体。最大的几家如新华网、人民网、中国网、中国日报、中国国际广播电台、中央电视台英语频道等。

    在国内还可买到很多国外报纸和杂志。在各城市的一些大4宾馆，还可收看到国外的电视节目，最方便的莫过网络媒体。

    民族

    在城市中，外国人一般体会不到中国丰富多彩的民族文化与生活。而事实上，这正是中国的魅力之一。

    中国共有56个民族。2001年，汉族人口占全国人口总数的91.6%，广泛分布于全国各地。其他55个少数民族占总人口的8.4%，主要分布在西南、西北和东北地区，多属边疆省区。人口在100万以上的少数民族有18个，其中壮族人口最多，超过1500万。

    中国少数民族集中分布的地区，历史上发展相对落后。为促进经济与社会的发展，保护少数民族的文化与特点，中国设立了民族自治区域。各少数民族地区自然和人文景观相当丰富，尤其是独特的民族风情，吸引了众多的旅游者。现在，很多偏远地区也都有了现代交通和通讯工具。不少当地政府已把旅游业及民族特色经济列为发展重点，鼓励国内外客商投资建设。

    由于自然环境、社会条件、经济水平的差异，中国各地各民族发展程度不一，在饮食、服饰、居住等方面也有各自的风俗习惯。如果不是以自我为中心，聪明的人每到一个地方，都善于入乡问俗。

    宗教

    中国文化对宗教历来持兼容并包的态度。全国共有5种主要宗教：佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教（新教），信徒共1亿多人，占全国总人口的10%左右。其中信仰伊斯兰教的少数民族总人口约1800万，天主教徒约400万，基督教徒约1000万。在汉族为主的大多数地区，真正意义上的宗教徒在总人口中的比例较小，与全世界约80%以上的人信仰宗教的情况相去甚远；宗教对社会和政治的影响也不像其他国家和地区那样突出。但有近20个少数民族几乎全民信教，如藏族、蒙古族广泛信仰藏传佛教，回、维吾尔等民族中绝大多数人信仰伊斯兰教。这些地区，宗教在社会中的份量要比中国其他地方大。有的宗教节日或宗教仪式已成为民族的传统节日。

    中国实行政教分离，宗教不得干预政权、教育、婚姻等。各宗教在法律上地位平等，没有占统治地位的宗教。宗教信仰的选择是公民个人的私事，公民享有宗教信仰自由。中国政府尊重在华外国人的宗教信仰自由，不论其是否信仰宗教、信仰哪种宗教，也不论中国有无这种宗教，中国政府都予以尊重，并保护其正常的宗教活动。具体内容可参见国务院颁布的《中华人民共和国境内外国人宗教活动管理规定》。

    节假日

    中国实行5天工作制，政府部门办公时间一般是朝八晚五，在一些城市也有实行朝九晚五的。

    全国放假的节日有：新年(1月1日)，全国放假1天；春节(农历新年)，全国放假3天；国际劳动节(5月1日)，全国放假3天；国庆节(10月1日)，全国放假3天。

    重大的传统节日有春节、元宵节、清明节、端午节、中秋节、重阳节等。此外，各少数民族也都保留着自己的传统节日，诸如傣族的泼水节、蒙古族的那达慕大会、彝族的火把节、藏族的藏历年和望果节等等。

    一般来说，政府会将春节、劳动节、国庆节假期调整为7天。在此期间，出行人数陡增，假日经济成为市场消费的新热点，但却给交通、住宿造成不便。