在漫漫历史长河中，宗教的纷争早已化作缕缕轻烟随风逝去，而凝聚了人类创造与智慧成果的宗教建筑与名胜，至今依然向人们展现着它们的英姿。这些分属不同宗教的建筑、名胜，是宝贵的文化遗产，它们风格各异，多姿多彩，如镶嵌在丝路古道、戈壁绿洲上的颗颗珍珠，展现着中华西域文明之光。

　　中华人民共和国建立后，各级人民政府十分重视对宗教文化遗产的保护，许多宗教建筑和宗教名胜被定为国家级、省级、地级或县级重点文物保护单位，受到了重点保护，新疆的宗教文化遗产也获得了新生。新疆地区先后有14处文物古迹被列为全国重点文物保护单位。其中，属于宗教方面的文物古迹就有7处，占50%。它们是：枚孜克里克石窟、苏巴什佛寺遗址、苏公塔、阿帕克霍加麻扎。在新疆各级重点文物保护单位中，宗教的建筑与名胜都占有很大的比例。

白雪覆盖的天池

喀什的穆期林在做礼拜

　　新疆维吾尔自治区人民政府十分重视文物保护工作，为加强对文物的管理和保护，各地都建立了文物保护机构，配备了具有专业知识的文物保护人员。新疆经济比较落后，各项建设事业都急需资金，就在这种情况下，政府每年仍然拨出很大一部分资金用于文物保护，凡被列为各级重点文物保护单位的文物古迹，或得到了修缮，或予以重建，均得到了有史以来最好的保护。

　　新疆的宗教建筑与名胜，按宗教划分主要有两大类：一类是佛教的石窟和寺庙遗址，一类是伊斯兰教的清真寺的麻扎。

　　佛教是新疆流布时间最长的宗教，在其鼎盛时期，佛教的寺院星罗棋布，遍布天山南北，许多寺院建筑规模宏大，装饰华丽。据法显在《佛国记》中记载，他在和田所住的瞿摩帝寺，仅僧侣就有3000人。另一座名为“王新寺”的寺院规模最大，历三代和田王耗时80年才建成。像这样的大寺，当时在和田就有十几座。遗憾的是这些佛教的寺院在伊斯兰教与佛教的宗教战争中几乎都被 夷为平地。现在仅存一些佛寺遗址，有著名的库车苏巴什佛寺遗址和吉木萨尔北庭西大寺。苏巴什佛寺又称“昭怙厘寺”，约建于公元4世纪初，位于库车县东北23公里、雀尔塔格山南麓铜厂河东西两岸。该寺现存主要建筑遗址有寺院、佛塔、禅室、僧房等，其中以东岸的一座佛塔最大，现仅存塔基和踏步。从遗址的建筑面积和遗迹看，当时的建筑规模较为宏大。北庭西大寺是一座王室寺院，位于著名的北庭故城西，建于高昌回鹘王朝时期（840-1283）。寺院呈长方形，遗迹长约70米、宽44米；正殿主体建筑呈方塔形，外侧东西北三面各残存上下两层龛窟；庭院两侧对称排列着8座配殿及僧房、库房。

　　这里所说的石窟即石窟寺，是佛教寺院的一种，俗称“千佛洞”。由于石窟寺多开凿于远离城乡的河畔山崖上，因此虽然也遭受到风雨的侵蚀和人为的破坏，但大多仍然保存了下来。新疆是中国石窟开凿最早和现存石窟最多的地区，其中以龟兹和高昌两地的现存石窟最为集中。龟兹石窟以克孜尔石窟、库木吐拉石窟为代表，包括森木赛、克孜尔尕哈、玛扎伯哈、吐乎拉克艾肯、温巴什、台台尔等。高昌石窟以柏孜克里克和吐峪沟为代表，包括雅尔湖、胜金口、奇康丘拜西哈尔、大小桃尔沟等。在喀什、和田、阿克苏等地区的许多地方，也残存一些洞窟遗迹。

欢度古尔邦节的穆斯林

穆斯林念古兰的场面

乌鲁木齐汗腾格里清真寺

　　新疆石窟以独特的洞窟建筑艺术和壁画闻名于世。洞窟建筑形制主要分为中心柱窟、大像窟、方形窟。壁画的内容以宣扬佛教思想的本生故事、因缘故事和佛传故事等佛教故事为主体，此外还有一些反映现实社会生活的内容。新疆石窟艺术融汇了当时印度、中国、希腊和波斯等风格的绘画与雕塑艺术，同时又具有鲜明的地域和民族特色。新疆的石窟寺不仅是弥足珍贵的文化资源，也是极其丰富的旅游资源，也其丰富的文化内涵和社秘的宗教色彩，吸引着成千上万国内外的宗教信徒，探险家和游客。