新疆历史上曾生活过操印欧语系、阿尔泰语系和汉藏语系的多个民族，虽然古今民族变化很大，但这种格局延续至今。由于地理环境、生产生活方式及人种的不同，新疆各地的建筑文化也各具特色。

　　新疆建筑文化中最有特色的是故城建筑、宗教建筑和民居建筑。在历史故城建筑中保存较好的是交河故城、高昌故城和惠远城。宗教建筑中以佛教的米兰佛寺遗址、热瓦克佛寺遗址，以及伊斯兰教的艾提尕尔清真寺、苏公塔、阿帕霍加陵墓较为知名。民居方面，新疆南部的维吾尔族民居，新疆北部哈萨克等民族的毡房和汉、满、锡伯等民族的民居建筑在风格上各有千秋。

典型的伊斯兰建筑——香妃墓

　　交河故城是新疆现今保存最完整的古老城邦建筑遗址，因此以“露天建筑博物馆”之名在国内外享有盛誉。交河故城座落在距新疆吐鲁番市西10公里处，因地处两河交汇的一块台地上而得名。这块台地长1650米，宽约300米，交河故城的城市历史，可追溯到距今2000多年前的车师王国首府时期，14世纪因战乱等原因被弃置。

维吾尔族民间建筑

　　就建筑技术而言，交河故城并非传统意义上的地面建筑，它并没用砖、石等建筑材料，而是在自然形成的土台上向下挖凿而成，这是中外建筑史上的奇观。现存的交河故城是唐代的遗存。贯穿全城南北的一条大街把居民区分为东西两部分，北端是以规模宏大的寺院为中心的寺院区，东区南部是官署区，唐朝安西都护府就设在此处。交河故城城东、南两面各有一个城门，因全城四周崖岸壁立，并不需城墙。故城的大街小巷、民居平房、佛塔、寺院、双层官署、手工作坊等都是在原生土中掏挖而建。就建筑风格而言，最让人称奇的是佛教寺院建筑艺术。寺院占地5000平方米，由山门、大殿、僧房、庭院等建筑组成，也都是掏挖原生土而成。城北是一组壮观的佛塔群，以中央大佛塔为主，四角各有25个小塔，形成纵横各5个方阵，共计101个，据说与佛教密宗有关。故城的不少建筑是下为空洞，上为平房，两层乃至多层。在夏季炎热的吐鲁番，这种窑洞当不失为一个避暑的好居所。距吐鲁番市东面40公里的高昌故城堪称是交河故城的“姊妹城”，但建筑风格迥然有别。高昌故城建于公元前1世纪，为西测试王朝屯田军民所在地，废于14世纪初。高昌故城与交河故城不同，因北纬南部干旱少雨，这里的建筑是在地面上夯土筑成的。高昌故城略呈正方形，由外城、内城、宫殿三部分组成。外城周长5.4公里，高达十一二米，墙厚十二米，均夯土筑成。外城除南面有三个城门外，蓁三面各胡两个城门。内城亦为夯土筑成，座落于外城中部。从帮城遗址看，北部为宫城，残留着夯土筑成的三四米高的殿基，其上高达四层的宫殿建筑已荡然无存。外城西南角的佛教寺院占地一万平方米，由山门，庭院、讲经堂、藏经楼、大殿、僧房等建筑组成。从残存的壁画看，在其鼎盛时期，高耸、精巧的建筑与多彩的壁画交相辉映。

　　座落在新疆伊宁市西30多公里处的惠远古城是清代伊犁将军府的所在地，当时这里是清政府在新疆的政治、军事中心，也是一卒商铺林立、商贾云集的繁华城镇。伊犁将军府有幽深的庭院花园，富丽堂皇的府衙及亭台，在塞外，它又似江南名园。1871年，惠远城毁于沙俄入侵时的战火，此后清政府修建了惠远新城。新城建筑中最有名的是钟鼓楼。这是一座中国传统风格的三层三檐歇山顶的砖木结构建筑，雕梁画栋，很有气势。

　　新疆历史上有众多的宗教建筑，包括佛教、伊斯兰教、景教、摩尼教的建筑。早期的佛教建筑多遭破坏而成废墟，位于丝绸之路南道于阗的热瓦克佛寺建于公元五六世纪，为庙宇式建筑。现存遗址中的佛塔，塔基是方形的，塔身为圆柱体形，是丝绸之路上较为典型的佛教建筑。在伊斯兰教建筑中负有盛名的是喀什的艾提尕尔清真寺，这是一座融维吾尔族和伊斯兰建筑风格于一体的建筑群，由清真寺和寺前广场组成。艾提尕尔清真寺迄今已有500多年的历史，建筑总面积16800平方米，有礼拜堂、教经堂、门楼及其他附属建筑。清真寺的正面大门高约4.7米，上方刻有阿拉伯文的《古兰经》，周边绘刻了精美的花纹图案。大门楼高约12米，两边各有一座高18米的宣礼塔。走进清真寺两侧的圆形拱门，庭院内有水池、花木。顺着砖铺小道向前，上台阶就是礼拜寺，礼拜寺分为内寺、外寺和棚檐。每逢肉孜节、古尔邦节，穆斯林就会到清真寺前的广场上跳起萨玛舞，场面十分壮观。

　　在喀什市还有一座阿帕霍加墓，俗称“香妃墓”，有360多年的历史。陵墓是整个建筑的主体，为土块砌成的半圆形大穹空窿顶建筑。陵墓高26米，整体用绿色琉璃砖贴画，间有蓝、黄色琉璃砖，造型美观、色调典雅。吐鲁番市内的苏公塔是清代早期的建筑，吐鲁番郡王苏赉满为纪念其父额敏和卓的功绩而修建。塔为砖块筑成，呈圆柱形，高37米。塔通体叠砌成菱格纹、山纹、水波纹、变体四瓣花纹等几何图案。苏公塔与侧面的清真寺相连，为一座整体建筑。苏公塔与侧面的清真寺相连，为一座整体建筑。苏公塔入口处有汉文、维文石碑各一块，记载修塔的缘由。苏公塔堪称维吾尔建筑艺术的一绝。

　　新疆各民族的民居建筑基本上是两大类型，即上栋下宇型和帐篷型。农民与城镇居民多住上栋下宇型建筑。南疆干旱雨水少，居住在那里的维吾尔、乌孜别克、塔吉克等民族的民居多为土木或砖木结构的平顶形平房。庭院种有葡萄、果树、花草，独门独户。房屋的平顶可作晒台，晒瓜果、粮食，房间分客厅、卧室、厨房、库房等。北疆的汉族、锡伯族等民放民居多为“人”字形建筑。房屋多为一明两暗，墙体用土坯或砖砌成，外面抹泥。住屋西为大间，老人居住，中为堂屋，东为儿孙住房。窗户为格子雕花大窗。锡伯族的住房内有三环炕。

哈萨克牧民的毡房

　　帐篷是游牧民族的居所，俗称“毡房”。哈萨克族、蒙古族、柯尔克孜族均住毡房。毡房是一种适应游牧生活的活动房屋，迁徙时可拆卸组装，十分方便。哈萨克族的毡房外形呈圆柱形，顶为穹形，由围墙栅栏、撑杆、顶圈架、扇门、宽带及围毡、顶毡、门毡等组成。毡房围毡取决于毡房的大小，少者三四扇，多者36扇，毡房有防寒、防雨、防震等特点。