新疆维吾尔自治区位于中国西北边隆，处于东经73°30′~96°30′、北纬34°10′~49°30′之间，东西最长处2000公里，南北最宽处1650公里。新疆面积166多万平方公里，约占全国总面积的六分之一，是中国最大的省区，约相当于3个法国、5个德国、7个英国的面积。

　　从东北到西南，新疆分别与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗巴基斯坦、印度等国接壤，有5400多公里的边界线，约占中国与邻国陆地边境线总长度的四分之一，是中国各省区中东部和东南部与甘肃省、青海省、西藏自治区相邻。

　　新疆地形复杂，山地、沙漠、戈壁、高原共约占全疆土地面积的69%，山多、沙漠大是主要地貌特征之要。新疆地形特点为高山与盆地相间排列，盆地被高山环抱，北部是阿尔泰山，南部是昆仑山，横亘中部的天山把新疆分为南北两部分，习惯上天山以南地区称为“南疆”，天山以北地区称为“北疆”。天山以南有面积约53万平方公里的中国最大的盆地塔里木盆地，以北有面积约为38万平方公里的中国第二大盆地准噶尔盆地。新疆有海拔8611米的世界第二高峰乔戈里峰，有面积约32.4万平方公里的中国最大的沙漠、也是世界第二大流动性沙漠塔克拉玛干沙漠。

新疆面积大，地形复杂，发展交通有一定困难

穿越峡谷的道路

　　新疆交通运输的突出特点是运输距离长。从新疆各地州之间的运输距离看，各地州到首府乌鲁木齐的平均距离是735公里，相当于中国东部沿海地区省区间的距离。从乌鲁木齐到南纬重镇喀什市1500公里，比从北京途经6省市到上海的铁路线还长；从乌鲁木齐到和田市约2000公里，相当于从北京到广州市的距离。乌鲁木齐到全国其他省、市、自治区的平均距离约3760公里；距离最近的省会城市是甘肃省兰州市，为1912公里，比从兰州到欧亚大陆桥的东端沿海城市连云港的铁路干线陇海铁路还长150公里；而乌鲁木齐市到最近的出海口连云港有3670公里。

　　新疆面积大，地处边疆，地形复杂，发展交通有一定的困难，但新疆维吾尔自治区政府把交通网络的基础设施建设作为增强新疆地方经济实力、发展地方经济、帮助农牧民脱贫致富、改善投资环境的“重中之重”来抓。经过半个世纪的艰苦努力，新疆已基本建成现代化交通综合运输体系，一个环塔里木、准噶尔盆地，穿越天山，连接南北疆，东连内地省区，西出周边国家，以首府乌鲁木齐为中心、辐射全疆的立体交通网已经建成。纵横交错、四通八达的公路网连接全疆所有的旅游景区；已建成兰新铁路（兰州-乌鲁木齐）、南疆铁路（吐鲁番-库尔勒-喀什）、兰新铁路西段（乌鲁木齐-阿拉山口）三条铁路线，航空运输网以乌鲁木齐为中心，不但连接天山南北十余座重要城市和全国各地主要城市，而且已经开通了到土耳其、巴基斯坦、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦等国和香港地区的航线。现代化的交通设施迭放动着新疆经济社会的发展，也为西部大开发奠定了良好基础。

穿越沙漠的特种运输车辆